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在哈佛商業院的教室裡，權威而學有專長的老師們面對我們這批已經進入商界多年或創業稍有成績的學生，他們所教授的知識是比較「實際」的，一些學術上之理論往往與現實有所不同，讓我印象最深刻的就是哈佛學者對日本經濟之評估，與日本在九O年代的衰退顯然是評估錯誤，許多學者專家從末預料日本在經濟上一蹶不振，所謂「日本第一」也消失無蹤了。綜合這些經濟學者之看法，泰半認為任何大小事業都必經從「心」做起，所謂之心就是核心（Core），也就是所謂的「本行」。如果所經營的事業離開本身之專長，往往會在經營上有誤判，正為我們所說的「隔行為隔山」，譬如八十年代初期，有名的通用電器公司因營利甚豐而轉投資其他不相干的傢俱製造業、旅館業，也許當時是「分散風險」，但是當景氣稍有不良的時候，這些不是本行之事業也就紛紛「關門大吉」。一九七五年在德州達拉斯創業的美國西南航空公司是從「心」做起的最佳企業範例，西南航空公司之成功不在於企業之「大」或「小」，而是「精而美」，他們的「簡單經營」方式，讓飛機型簡單（七三七型），機上食物「簡單」──只供應飲料及花生米，主管層級簡單化──從機械維護員到總裁只經過二級主管，更重要的是西南航空公司主管人員的親和力讓員工和旅客從「心」裡感受得到，不論您到美國任何角落，任何時間，都可以搭乘西南航空的班機，以比較便宜的票價及不排座位的方式得到無數乘客的歡迎。
美國九一一事件之後，大型航空公司如聯合、大陸等紛紛出現巨額赤字，聯邦政府不得不伸出援手，加上工會、空服員之罷工，讓這些號稱世界級的企業束手無策，唯有小而美的西南航空，一枝獨秀，仍然有餘盈，在風濤駭浪中屹立不搖，這是一個成功從「心」做起的實例，也是教授們在課堂上引用最多的實例。
在哈佛的圖書館架上，陳列有成千上萬的研究報告，多半皆係利用世界各國企業為實例所做的報告（Case
Study），我曾經把許多企業報告仔細地研讀過，其中最讓我印象深刻的有：美麗華酒店（Mariott
Hotel）、麥當奴（McDonald’s）、新加坡航空公司（Singapore
Airlines）及華盛郵報（Washington
Post），這些企業「各有所長」，但其共同點就是不做「外行」行業，有堅強的領導管理人員，對顧客或讀者從「心」做起，一切「以客為尊」。
走出哈佛校園重返自己工作崗位時，使我深深感到經營方式必須大幅調整，尤其是對讀者及客戶，要傾聽他們的聲音，無論是報紙內容之充實，社區活動之加強，都是我們當急之務，在美南新聞中心之活動項目中，我們增加了電腦、插花、歌唱、語言、烹飪等教室，也以茶會、晚會、研討會之方式，讓中外社區「連接」起來，我們的宗旨是當您走進美南新聞中心時，就會體會到「新聞」與「社區」是一體，我們要搭起一座橋樑，讓我們的社區與主流結合在一起，讓我們在這塊安身立命的美麗土地上能開花結果，讓我們世代子孫也能為這塊土地貢獻心力。
二OO三年十月卅一日於休士頓 |
