不斷上漲的成本迫使數百萬美國人在支付醫療保健和水電費之間做出選擇

一位婦女正在整理和安排她的藥品，以決定如何支付她的醫療費、電費和電話費。根據美國國家能源援助主任協會的數據，目前大約六分之一的美國家庭，即超過2000萬戶，拖欠水電費。

不斷上漲的成本迫使數百萬美國人在支付醫療保健和水電費之間做出選擇

（休士頓/秦鴻鈞報導）註冊護士尼爾森說，在她20年的生涯中，她從未見過這麼多患者必須做出在支付醫療保健或不斷上漲的水電費之間做出選擇的可怕財務決定。尼爾森說，由於通貨膨脹導致的成本上升，迫使她的70名固定收入患者中的許多人必須考慮支付哪些賬單。隨著公用事業成本、食品成本等一切都在上漲，他們的社會保障福利並沒有增加，他們必須在食物、公用事業和藥物之間做出選擇。根據美國國家能源援助主任協會的數據，目前大約六分之一的美國家庭，即超過2000萬戶，拖欠水電費。

加利福尼亞州蒙特利公園加油站的價格讓她很難給她的車加滿汽油。

納爾遜說，財務狀況變得如此嚴峻，以至於一些患者還訴諸分藥來長期配給，或者幾天不服藥。其他人沒有吃飯或支付某些賬單來維持生活。這真是一種可悲的狀況。尼爾森每天接診的六名患者中的許多人代表了越來越多的美國人因為害怕沒有足夠的錢來支付住房和食物而放棄治療或完全減少藥物治療。估計有9800萬美國人跳過醫療保健或削減基本需求以支付不斷上漲的醫療費用。 隨著6月份通貨膨脹率達到9.1%的四年新高，許多美國人必須決定支付醫療保健或不斷上漲的水電費。 

根據美國勞工統計局8月份的一份報告，能源價格比去年同期上漲15.2%，是16年來最大的年度漲幅。全國家庭共欠160億美元的未付水電費，是大流行前總額的兩倍。總體而言，自2019年以來，消費者所欠的未付水電費增加了近100%，達到792美元。加息是故意為經濟‘降溫’而設計的，這是增加失業率和使數百萬人失業的說法。隨著酷熱的夏季氣溫繼續覆蓋該國大部分地區，保持電力供應可能是生死攸關的問題。根據美國國家氣象局的數據，2021年，美國有190人死於高溫，與過去十年相比，與高溫相關的平均死亡人數增加了80%。不能過分強調的事實是，大約三分之一的美國人生活在貧困線以下，拜登政府應該幫助美國人擺脫債務以贏得中期選舉。 

一位家庭成員正在更換燈泡以節省不斷上漲的電費。