澳洲发现本土最大恐龙新物种 科学家为它戴皇冠

【美南新闻记者泉深报道】科学家周一宣布，他们已经在澳洲确定了一种新恐龙，这是澳大利亚有史以来发现的最大的恐龙物种。

根据发表在 Peer杂志上的一项研究，这种巨型蜥脚类恐龙被昆士兰州埃罗曼加（Eromanga, Queensland）的研究人员正式命名为澳大利亚古柏（Australotitan cooperensis)，或“南方泰坦龙”（The Southern Titan）。其名称的第二部分 cooperensis 指的是昆士兰西部附近的 Cooper Creek，于2007 年在那里发现了化石。 

专家表示，估计这只恐龙体重约 70 吨，高 21 英尺，身长约一个篮球场的长度。

昆士兰博物馆古生物学家兼该研究的第一作者和通讯作者斯科特·霍克努尔 （Scott Hocknull）说：“对我们来说，令人兴奋的是我们可以为世界上最大的恐龙戴上我们的第一顶皇冠，尽管它不是世界上最大的，但是是澳大利亚本土最大的，在全球肯定排上前 10 名。”

泰坦龙与腕龙一样，属于蜥脚类恐龙，这是一种以体型著称的食草恐龙。据估计，它们生活在超过 9000 万年前的白垩纪时期。

在过去的十年里，古生物学家一直致力于识别恐龙——将骨骼扫描与现有物种的骨骼扫描进行比较。

霍克努尔说：“为了确保南方泰坦龙是一个不同的物种，我们需要将它的骨骼与昆士兰和全球其它物种的骨骼进行比较。这是一项非常漫长而艰苦的任务。”

研究发现，南方泰坦龙与其他三种澳大利亚蜥脚类恐龙——Wintonotitan、Diamantinasaurus 和 Savannasaurus 密切相关。

霍克努尔补充说：“我们将在北部 Winton 附近发现的三个物种与我们的新埃罗曼加巨龙进行了比较，看起来澳大利亚最大的恐龙都是一个幸福大家庭的一部分。”

恐龙骨骼于 2007 年首次在昆士兰州埃罗曼加附近的一个家庭农场中被发现，科学家正在分析它的肢体结构，目前尚未确定它的外观形体。

霍克努尔说这样的发现“只是冰山一角”。

他补充说：“我们的最终目标是找到能够讲述昆士兰数亿年来不断变化的故事的新证据，一个所有科学家、博物馆和游客都可以支持的宏伟故事。”

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