萤火虫航天公司的阿尔法火箭在首次发射到达地球轨道时爆炸

【美南新闻泉深】美国新太空领域的最新成员萤火虫航天公司（Firefly Aerospace），另一家参与太空商业竞赛的公司，本周遭遇了发射火箭的挫折。

这枚私人设计的用于携带卫星的无人火箭在加利福尼亚海岸的太平洋上空发生“异常”后被爆炸性的火球摧毁。这是萤火虫航天公司的阿尔法（Alpha) 火箭首次尝试发射到达地球轨道时发生的。

根据一份火箭发射基地声明，周四从范登堡太空部队基地升空，下午 6 点 59 分，火箭在太平洋上空“终止”。一组调查人员将尝试确定导致火箭发射失败的原因。

火箭携带一个名为 DREAM（专用于研究和教育任务的加速器）的有效载荷，由来自学校和其它研究所的物件组成，包括小型卫星和几个演示航天器。

萤火虫航天公司在一份声明中说：“虽然我们没有达到我们所有的任务目标，但我们确实实现了一些目标：成功的第一阶段点火、发射垫升空、达到了超音速，我们获得了大量的飞行数据。”

总部位于德克萨斯州奥斯汀的萤火虫航天公司正在开发各种发射装置和太空飞行器，包括月球着陆器。 它的阿尔法火箭旨在瞄准不断增长的将小型卫星发射到地球轨道的市场。

萤火虫航天公司正在与两家位于加利福尼亚长滩的公司竞争，这两家公司在小型卫星发射领域处于领先地位。

一家是火箭实验室（Rocket Lab），是由新西兰工程师彼得·贝克（Peter Baker ）创立的航天公司，是一家美国公共航空航天制造商和小型卫星发射服务提供商，它开发了一种名为 Ātea 的亚轨道探空火箭，目前运行着一种名为 Electron 的轻型轨道火箭，为小型卫星和立方体卫星提供专门的发射。 它正在开发一种名为 Neutron 的新型中型运载火箭。 火箭实验室已将 105 颗卫星送入轨道，并从新西兰的一个地点多次发射，并正在美国开发另一个发射综合设施。

另一家是维珍轨道 （Virgin Orbit）。维珍轨道是维珍集团旗下的一家公司，为小型卫星提供发射服务。 2021 年 1 月 17 日，他们的 LauncherOne 成功进入轨道，并成功部署了 10 颗立方体卫星，已将 17 颗卫星送入太空。该火箭从改装的波音 747 机翼下方释放。

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