美國投票方式改變 耐心是關鍵 選舉觀察家呼籲媒體謹慎 – 切勿急於報導結果

    【少數族裔媒體服務中心Ethnic Media Services報導】再過幾天就是美國2020年總統大選，史丹福大學法學院教授佩西利（Nathaniel Persily）向數十位少數族裔媒體工作者分享看法，告訴他們，下週投票結果開始浮現時，應該注意的事項。

    佩西利是史丹福大學和麻省理工學院「健康選舉計劃」（Healthy Elections Project）負責人，經常接受主流媒體訪問的他說：「現在的政治環境非常兩極化，人們很敏感，時常製造事端，容易反應過度。」

    佩西利在少數族裔媒體服務中心（Ethnic Media Services）舉辦一場視訊會議，向數十位少數族裔媒體工作者指出今年選舉和往年有何不同。他表示，最大的不同在於，受到新冠肺炎（COVID-19）疫情影響，大部分民眾今年將放棄在11月3日選舉日當天親自前往投票站投票，改用缺席投票（absentee voting），也就是所謂的郵寄投票（by-mail voting）。他認為，這個投票方式已成為一個趨勢，未來幾年內會更加穩固。

    佩西利預計，今年應該會有7000萬到8000萬人投票。他指出，透過郵寄投票可以獲得更準確的資訊是選票如何分發給選民，而不是選民如何投票。

    佩西利表示，現在離投票不到一星期，選擇郵寄投票的選民，最好將填好的選票直接送到選務處辦公室，或投遞到官方設置的投票箱，現在透過郵局寄送選票可能已經太遲，不保證能準時寄達。

    佩西利認為，無論如何，今年郵寄投票的數量預計至少會是過去選舉的兩倍。

    今年和往年不同的，還有傾民主黨派的選民大量使用郵寄投票，和全美設置了投票站的州創下提早投票人數的紀錄。

    佩西利估計，今年至少有60%、最多有75%的選民在11月3日選舉日前提早投票，因此，選舉日當天前往投票站投票的民眾，大概只會有3000萬到5000萬人。

    儘管如此，佩西利說：「和過去一樣，選舉日當天一定還會有狀況發生。」他指出一些需要注意的地方，包括投票站排長龍、機器故障、因疫情造成投票站工作人員短缺或訓練不足，選民衝突、恐嚇戰術等，但哪些狀況會造成訴訟，現在還無法得知。

    佩西利說：「對記者而言，應該注意的不是單獨事件，而是系統性問題。」

    他表示，在投票站關閉後，新聞媒體不應該將報導重點放在負責地區的得票數上，因為每一州都他們自己的計票方式。例如，有些州會同時計算每個地區的郵寄選票，有些州會先針對一個地區計算郵寄選票。此外，有些州一收到郵寄選票就會立刻計算，有些州則要等到選舉日當天或前一天才會開始計算。所以，想要獲得能夠正確反映出選情的票數，過程將非常混亂。

    他向與會記者說：「每個州和地方都不一樣，一開始得到的結果未必是最終的結果。千萬不要隨便宣布當選人！」

    「提供數據背景。當你在報導票數時，請把這些票數與預期的選民人數做比對。」他建議，在報導初步結果前，最好先了解一個地區的預期選票有多少，另外，了解選票來自何處和如何投出也很重要，例如郵寄選票是否是從選民的原居地發出。

    他說，最重要的是，必須將今年選舉結果和2016年選舉結果做比較，尤其是總統選舉，觀察兩黨在州和縣的得票率是否有上升趨勢。

    佩西利指出，亞利桑納州和佛羅裡達州已經開始計算郵寄選票，佛羅里德州準備在選舉日投票站關閉後，公佈郵寄選票的票數，但是包括威斯康辛州、賓州、密西根州在內的一些州，不會在選舉日當晚計算郵寄選票，可能需要好幾天的時間才有辦法統計完畢。

    他警告，不要在計票還未完成前，過早接受像傾向共和黨的「紅色海市蜃樓」（Red Mirage）或傾向民主黨的「藍色海市蜃樓」（Blue Mirage）這類的投票站開票結果。

    佩西利也告訴記者哪些是值得信任的選舉消息來源，同時要提防過早宣布勝選的主張，以及在計票過程中國內外的詐欺指控，例如選票遭到損毀或官員瀆職。若想獲得關於選舉訴訟和各州不同程序的可靠資訊，他建議使用healthypolls.stanford.edu和healthyelections.org。

    由於2016年大選總統候選人得票數非常接近，佩西利說：「我個人認為，這次可能會比民眾想像的更接近。」

    被問到哪些州需要特別留意，他表示，白登勝出的佛羅裡達州或川普勝出的緬因州或新罕布夏州，可能具有預測性。

    他還表示，無可避免地，專家一定會做出預測，但是專所周知，選舉之夜所做的最終民調通常是不準確的。

    佩西利說：「我們只能耐心等待，只有經過每一州首席選舉官員認證的結果，才是最終結果。」時間可能需要數週。