【醫藥專欄】乙型肝炎知識問答

問: 什麼是乙型病毒性肝炎？

答: 乙型病毒性肝炎（簡稱乙肝）是一種由乙肝病毒引起的對人類肝臟造成傷害的傳染性疾病。一部分人在接觸乙肝病毒之後沒有辦法抵抗感染，並會被病毒伴隨終生。隨著時間的推移，這些患有慢性乙肝的人群會轉為更嚴重的肝臟疾病，其中包括肝硬化和肝癌。目前慢性乙肝在世界範圍內已成為引發肝癌的首要原因。

問: 乙肝有多普遍？

答: 乙肝病毒在世界範圍內都非常普遍。現在全球有接近3億人患有慢性乙肝，其中在美國的慢性乙肝患者有200萬左右。在美國，每年約有2000人因乙肝相關的肝臟疾病死亡。

問: 乙肝有哪些症狀？

答: 乙肝通常沒有症狀，有許多人感染乙肝數十年也不會感到不適。如果出現病症，可能的症狀包括發燒，疲勞，食慾不振，胃痛，胃部不適，嘔吐，尿色深，淺色糞便，關節疼痛，皮膚和眼睛發黃。

問: 為什麼乙肝對亞太裔族群的影響要超過其他族裔？

答: 人類感染乙肝已有數千年之久，在世界某些區域包括亞太地區較為常見。在這些地區中有多達20%的人會感染乙肝病毒。在高感染率國家出生的人有很大的感染風險，這也是為什麼在美國的亞太裔中，平均每十二個人就有一個人會感染乙肝。正因為如此，亞太裔也是肝癌患病的高危群體。但是通過醫療護理及治療，許多肝癌病例是可以避免的。

問: 為什麼檢測乙肝對亞太裔族群非常重要？

答: 乙肝檢測能夠拯救生命！即使乙肝病毒多年來一直在悄然無息地對他們的肝臟造成傷害, 大部分慢性乙肝患者都沒有任何症狀。

問: 乙肝有治療方式嗎？

答: 對於一名乙肝患者來說，了解有效的治療方式是非常重要的，因為這可以幫助他們緩解肝臟損傷甚至預防肝癌。如果醫生知道您患有乙肝，他們能夠幫助觀察您的肝臟健康狀況以及評估您是否需要用藥，這些藥物能夠停止病毒在您體內繼續繁殖。醫生還可以給您提供關鍵的飲食建議，並在您服用任何药物或草藥之前进行評估，因為部分草藥可能會造成肝臟損害。

問: 乙肝有哪些傳播途徑？

答: 乙肝通過血液以及其他體液直接接觸傳播。許多慢性乙肝患者是在分娩期間以及初生嬰儿期被感染的。乙肝不是遺傳病也不會被遺傳。

問: 乙肝不會通過哪些渠道傳播？

答: 乙肝不會通過日常接觸或者唾液傳播。如果您和乙肝患者一同居住，您可以放心與他們一起用餐，分享食物餐具以及讓他們幫忙準備食物。擁抱，咳嗽，打噴嚏以及接吻也不會傳播乙肝病毒。您無需在家中替乙肝患者準備單獨的餐具或居住區域。

問: 乙肝能夠預防嗎？

答: 現在已經有安全有效的疫苗能夠預防人們被乙肝傳染。但不幸的是有許多人在注射疫苗前就已經被感染。目前初生嬰兒例行接種乙肝疫苗已經在全美國以及許多其他國家及地區執行。任何與乙肝患者一起生活的人也應該注射疫苗以防乙肝傳染。

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