美國尋求失業補助者，高達了將近330萬人

【美南新聞記者蕭永群報導】隨著全美各地紛紛實施居家令，許多民眾遭受疫情波及而面臨失業窘境。根據數據指出，由於新冠肺炎引發的經濟停滯，上周截至3月21日止，美國有相近330萬人申請失業補助，比1982年的紀錄高出了五倍之多。

失業補助申請數量激增，反映出病毒爆發對經濟造成的重大損害，也反映了這陣子裁員問題加劇。隨著美國經濟陷入衰退，裁員的腳步勢必會加速。舉凡餐館、酒店、電影院、健身房和航空公司，收入大不如前，汽車銷量也直線下降，不少汽車製造商決定先關閉工廠。雇主們都面臨著償還貸款、還有支付經營成本的問題，因此不得不裁員以節省資金。

隨著失業人數增加，一些經濟學家預測，到5月，美國的失業率可能接近13％。相比2009年結束的大蕭條期間，當時最高失業率為10％。

美國前勞工部前首席經濟學家Heidi Shierholz認為，目前看到的失業數據「都還只是冰山一角」。

顧問公司牛津經濟研究院（Oxford Economics）的經濟學家豪登（Nancy Vanden Houten）表示：「兩週前，看似不可能的事情，現在已經成為現實。」並說到「美國經濟將經歷有史以來最大的經濟緊縮，失業率也將史無前例地暴增。」

就在今年2月，美國失業率降至3.5％，是50年來的低點。然而，到今年4至6月的季度，一些經濟學家認為，經濟將以有史以來最快的速度緊縮。

勞工部在上周四的報告中稱，當周有約328萬人申請了失業救濟金，再前一周有28萬2000人。但是，因為國營網站和電話系統已被大量的求職者癱瘓了，最近幾週失去工作的許多人都難以申請失業救濟。

隨著大規模裁員，經濟救濟法案中，已經將失業救濟補助大幅增加，並已在國會獲得最終批准。法案中的一項規定是，除了各州提供的失業援助外，失業者每週還可多領600美元。另一條款則將為大多數州提供「六個月」的失業援助，和13週的福利。新的法案甚至還首次將失業救濟金的補助範圍，擴大到零工、和不在工資單上者。

上週通過的另一項法案，為各州提供了高達10億元的資金，以增強其處理索賠的能力。但是這筆錢尚需要一段時日才能撥款。

聯合國估計，在全球範圍內，病毒爆發可能會導致高達2500萬個工作崗位流失，數量將超過2008年全球金融海嘯危機期間的2200萬。