盡管新冠病毒Omicron變種並不危險，但它正在讓美國陷入困境

【美南新聞泉深】隨著新冠病毒Omicron 變種失控，每個美國人都在考慮讓國家重新站穩腳步，認爲這種風險應該是可以接受的。

美國民衆正被雪崩式的Omicron新感染病例所掩埋，但在令人筋疲力盡、士氣低落的兩年之後，數百萬人試圖找到一種與疾病一起更正常生活的方式的動力從未像現在這樣強烈。 由于大流行已達到迄今爲止最矛盾(傳染強毒力弱）的階段，因此取得適當的平衡還很複雜。

冬季危機惡化的迹象到處都出現，盡管新的變種消息激起人們的希望，即過去兩年可怕的病毒可能並不像其最初的形式那樣令人恐懼。 但同樣令人震驚的是，隨著醫院人滿爲患，感染曲線在垂直線上直線上升，許多第一次感染新冠病毒的美國人卻像輕度感冒一樣聳了聳肩。

這種情況在華盛頓引發了一場辯論，喬·拜登總統將于周二在華盛頓與從東海岸到西海岸的州長、公司董事會、學校和部分市民討論Omicron 的迅速傳播問題。

在教育方面尤其混亂，這在大流行中無數次讓父母分心，如果關鍵員工無法獲得兒童保育服務，他們無法上班，則再次有可能造成重大經濟損失的後果。底特律、洛杉矶、亞特蘭大、克利夫蘭和華盛頓的學校都被病毒淹沒，並且在假期結束後至少幾天恢複虛擬學習或推遲上課。德克薩斯兒童醫院的首席病理學家詹姆斯·維薩洛維奇（James Versalovic） 博士周一警告說，他的病房中與 Omicron 抗爭的孩子數量“驚人”。

但就在同一天，新宣誓就職的紐約市市長埃裏克·亞當斯（Eric Adams）吹噓自己的“大搖大擺”地工作，並告訴《大蘋果》，在感染率飙升的地方，不要“沉迷于新冠病毒”，因爲他反對可以做虛擬教學的教師要求得到類似治療的教師的待遇。但紐約州州長、民主黨人凱西·霍赫爾 (Kathy Hochul) 警告說，隨著冬季激增的到來，“我們的處境並不好”。同樣令人費解的是，隨著橄榄球季後賽的到來，NFL 體育場館卻人滿爲患；由于飛行機組人員請病假，成千上萬的航班被取消。

理解新冠病毒現實最重要的關鍵是，Omicron 變種比它正在超越的 Delta 變種更具傳染性，但根據越來越多的證據表明，它通常會不會導致嚴重的疾病。

這種傳染性增加但顯然更溫和的病毒正緩解以前的感染浪潮中形成的對正常生活造成的風險。這也意味著政治和企業領導人正在努力解決這樣一個問題：一種表現爲輕度疾病甚至許多人沒有症狀的病毒是否應該繼續威脅支撐美國人生活的關鍵基礎設施和基本服務？

一些民選官員在謹慎方面犯了錯誤——包括那些至少暫時關閉學校的官員。這是有道理的，因爲如果教師測試呈陽性並且必須進入隔離狀態，則很難理解如何保持面對面的學習和運行。但其他領導人，如亞當斯，給人的印象是，當新的病毒變種剛剛開始時，美國正在與變體進行最後一場戰爭。他的樂觀態度是一個擁有新任務的市長的美好願景，新官上任叁把火嘛。

但這可能使他面臨落入他之前許多領導人的陷阱的風險——低估了新冠病毒。就任叁天後，亞當斯似乎含蓄地承認，一些長期以來一直認爲流行病緩解措施已經走得太遠的共和黨人可能是對的。值得注意的是，周一，他與佛羅裏達州州長羅恩·德桑蒂斯 (Ron DeSantis) 處于同一新聞版面上，後者是共和黨反對戴口罩令的支持者，他發誓 Omicron 不會關閉陽光州的學校，因爲他習慣于登上政治頭條。

但是，認爲 Omicron 是一個溫和的敵人的觀念將風險方程過于低估了病毒，並可能導致危險的捷徑。

國家熱帶醫學院院長兼貝勒醫學院兒科教授彼得·霍特茲（Peter Hotez）博士周一告訴美國有線電視新聞網的傑克·塔珀：“這種只是一種溫和病毒的說法是不准確的。”

他說：“我們剛剛在全國範圍內爲我們的孩子接種疫苗的工作做得很糟糕。......所以盡管有很多關于 Omicron 變種的快樂談論，但當你把所有因素加起來時......我們已經面臨著非常嚴重的情況，尤其是對孩子們而言。”

針對這場危機，美國食品和藥物管理局周一宣布了一項針對 12 至 15 歲青少年的輝瑞/BioNTech Covid-19 疫苗加強劑的緊急使用授權。注射疫苗和推薦的 6 個月至 5 個月的加強劑，並且允許一些 5 至 11 歲的免疫功能低下的兒童接種第叁劑初級疫苗。

隨著越來越多的美國人厭倦了這場鬥爭，對公共衛生官員的保守批評者可能希望避免幸災樂禍的誘惑。即使是現在，在 Omicron 激增（以及一些地區仍在肆虐的Delta變得種浪潮）中住院和死亡的大多數美國人都是那些拒絕接種免費、有效疫苗的人，因爲許多共和黨政客和保守派媒體主持人對接種的疫苗有大量的錯誤信息。

無論 Omicron 變種是否效力較低，保持免受嚴重疾病、住院或死亡的最佳方法是接種疫苗並接種加強疫苗。

與病毒共處說起來容易做起來難

Omicron 最殘酷的怪癖之一是，雖然對大多數人來說似乎更容易擺脫，但其增加的傳染性意味著即使在這一波中患重病的患者比例也比其他人少，但可能會影響醫療保健系統並進一步影響被大流行病折磨的醫生和護士。例如，周一全國住院人數四個月來首次達到 100,000 人，大多數專家預計住院人數會更高。醫院系統過載還會嚴重降低對患有其它疾病的人的護理質量，尤其是心髒病或中風等慢性病患者。

但這種流行病的性質在于，它提出的問題大多無法令人滿意地回答——尤其是那些跨越分裂政治領域的問題。例如，參議員馬可·盧比奧對周末看到滿座的橄榄球場表示歡迎，並在一條推文中警告說，不要出現 Omicron 引發的“非理性歇斯底裏”。但這位佛羅裏達州共和黨人遭到了總統首席醫療顧問安東尼·福奇博士的斥責，福奇博士周日在美國有線電視新聞網的“國情咨文”中指出，Covid-19 平均每天造成 1,200 人死亡“並非微不足道”。

但即使是福奇最近幾天也爭辯說，美國正在重新調整其風險承受能力，並在上周表示，在大流行中沒有任何活動是完全安全的。

例如，公共衛生當局已經開始調整他們的方法，因爲 Omicron 的傳染性可能會迅速耗盡勞動力並威脅醫院、警察和緊急服務的能力。美國疾病控制與預防中心上周將那些檢測呈陽性且無症狀或症狀正在消退的人的隔離期縮短了一半，只要他們再戴上五天的口罩。然而，這裏也存在混亂，福奇周日告訴美國有線電視新聞網，即將推出更明確的指導，可能涉及測試部分。但是，即使新的 CDC 指南解決了這個問題，許多美國人仍然發現在全國範圍內出現短缺的情況下無法進行檢測，因此可能無法遵守。

這只是美國令人不安的另一個原因，即每個人都在摸索，不僅僅是爲了擺脫大流行，這似乎是不現實的，而且是一種可持續的改變人們的生活方式。

但是，盡管希望 Omicron 迅速達到頂峰，但沒有人能確定它會統治多久，或者是否會又出現另一種令人煩惱且令人不安的變種。

(圖片來自網絡，版權歸原作者）