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(中央社華盛頓9日綜合外電報導)墨西哥去年超越中國,成為美國進口貨品的最大來源國,是21年來首見。這一轉變反映出華府和北京之間關係日益緊張,以及美國致力從更友善、更鄰近的國家來進口貨品。
美國廣播公司(ABC)報導,美國商務部7日公布的數據顯示,2023年美國自墨西哥進口額較前一年成長近5%,達到4750多億美元;自中國進口額則銳減20%,降至4270億美元。
上一次美國自墨西哥進口額超越自中國進口額,要回溯到2002年。
近年來由於北京在貿易上咄咄逼人,並在遠東採取不友善的軍事舉動,導致美中之間的經濟關係嚴重惡化。
隨著美國逐漸擺脫對中國工廠的依賴,墨西哥是受惠國家之一。不過,實際情況比表面複雜,一些中國製造商早在墨西哥設廠,以利用美墨加貿易協定(U.S.-Mexico-Canada Agreement)的優惠。這份協定3年多前生效,允許諸多產品在北美三國間享有免關稅。
一些產業已經在美墨邊界兩側設立工廠,尤其是汽車製造商,因為依賴雙邊的穩定零件供應。
美國企業研究所(American Enterprise Institute)中國問題專家史劍道(Derek Scissors)指出,美國自中國進口額下降幅度最大品項是電腦、電子產品、化學品和藥品,全是政治敏感類別。
他說:「我不認為在這些領域(進口額)若是今年和明年反彈,美國會感到滿意。」他預言,美國自中國和墨西哥的進口額此消彼長,很可能「不會只是一年的曇花一現」。