大天使植牙專科 周啓誠醫生專欄 44 – 牙科的研究與開發和最新進展！

我生性好奇，總是試圖學習和發現牙科的最新進展。我特別感興趣的一個領域是牙齒脫落後長出新牙的可能性。不，我指的不是乳牙脫落後長出的成人牙或恒牙，而是成人牙脫落後長出的新牙。雖然這在過去甚至現在都不可能實現，但越來越令人信服的是，在不久的將來，這種情況很有可能發生。 雖然我們盡一切努力防止牙齒脫落，但有時牙齒脫落是不可避免的。牙齒脫落的一個更常見原因可能是缺乏適當的口腔衛生護理和維護。其他原因可能是由于一個人的健康狀況不佳或受損，以及一個人的不良習慣，例如吸煙或使用煙草。有時，您可能在牙齒護理方面做得很好，從不吸煙，身體也很健康，但最終還是會失去牙齒。當某人輸掉“基因彩票”時，可能會發生這種情況 - 或者他們在保留牙齒方面繼承了壞基因。無論原因是什麽，當牙齒脫落時，它會給人一種自然的絕望或淒涼感。但哪個正常人不會有這種感覺呢？我們都不想失去陪伴我們一生的大部分身體部位。失去我們身體的任何部分，無論大小，都像是失去了對我們所有人來說非常神聖的東西。

當然，此時此刻失去牙齒並非毫無意義。目前，有許多解決方案可用，我過去已經討論過並解釋清楚，例如我撰寫的第 35 篇文章。但您現在正在閱讀的文章不是關于牙種植體的，而是關于牙科的進步，這些進步最終將使牙種植體過時或成爲過去。但幸運的是，我可能那時已經退休了，很可能會在某個門廊上坐著照看我的曾孫時閱讀這篇文章。玩笑歸玩笑，這最終會發生，只是時間問題。 目前正在進行的研究之一，包括日本的一個研究團隊，他們參與開發一種突破性的藥物，這種藥物可能使人們長出新牙齒。臨床試驗定于 2024 年 7 月開始，該藥物計劃用于天生沒有全套牙齒的人。這項研究的前提涉及基因治療，其目標是阻止和防止特定蛋白質的功能。研究發現，小鼠體內的某個基因會制造出一種特定的蛋白質，限制牙齒的生長。通過阻斷這種蛋白質的作用，可以長出更多的牙齒。因此，研究團隊研制出一種可以阻斷這種蛋白質功能的中和抗體藥物。隨著更多的實驗和認可，這一成果被進一步證明給科學界，並最終進入最後也是最關鍵的測試階段——人體試驗。一旦這種藥物被證明對人體是安全的，研究人員打算首先用它來治療先天性疾病兒童；主要是那些出生時牙齒數量少于正常水平的兒童。

目前正在進行的另一項研究是在紐約市大學醫學中心進行的。這項研究涉及引導幹細胞進入由天然材料制成的支架。然後將其插入口腔的牙槽中，並使其與周圍組織融合。與之前的方法相比，牙齒可以在牙槽中更早地生長，之前的方法需要先在口腔外（如培養皿）産生幹細胞。當然，這項研究仍處于早期階段，目前還無法産生完全生長且有功能的牙齒，但至少已經制定了路線圖，以便最終在未來實現這一目標。

梅奧診所正在開展更多涉及幹細胞療法的研究。這裏的研究人員已經將捐贈的未分化幹細胞轉化爲分化細胞，幫助心髒、血液和神經組織的再生。隨後，該應用可以進一步擴展到牙科領域，希望再生牙髓組織甚至牙齒。盡管科學家們尚未在人類口腔內培育出一顆完美的牙齒，但他們已經建立了在老鼠口腔內培育牙齒的方法。回想起來，這一成就始于老鼠牙齒內部的成功生長，並最終從那裏開始擴展

最後一個例子是倫敦國王學院的研究。該研究團隊從成年人的牙龈組織中提取細胞，並將其與小鼠的間充質細胞結合，目的只有一個，就是長出一顆牙齒。從人體中提取的特殊細胞首先在實驗室中培養和生長，然後與小鼠的間充質細胞混合，然後“編程”長成牙齒。這種方法仍面臨許多障礙和挑戰，但這是他們研究的基礎。

本文中提到的示例只是目前正在進行的一些示例。牙齒再生領域的研究範圍很廣，我無法在一篇文章中全部列出，但我只能讓您大致了解目前正在發生的事情。目前，來自世界各地的研究團隊正在努力將口腔中長出牙齒的可能性變成現實。雖然我們可能還需要相當長的時間才能完全擺脫假牙、牙橋和植入物，但來自世界各地的研究人員目前的研究進展表明，憑借他們的動力和堅持，未來充滿希望和希望。

Author:

Charles Chow, BSEE, DDS, MSc

Board-Certified Oral Implantologist

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