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多因素影響 德州毀滅洪災奪逾百命


多因素影響 德州毀滅洪災奪逾百命

    (綜合報導)地理學家常說「沒有所謂天然災害」,這話不啻是人類自己選擇讓危殆變成悲劇的暮鼓晨鐘。美國德克薩斯州近日山洪暴發奪走逾百條性命,其中許多是孩童,正是一個鮮明例證。

    法新社報導,這場風暴造成的衝擊因多重因素交互影響而放大:

    德州大學聖安東尼奧分校(University of Texas at San Antonio)水文學家夏立夫(Hatim Sharif)解釋,德州丘陵地區(Texas Hill Country)是公認的「暴洪巷」(Flash Flood Alley)。

    來自墨西哥灣的暖空氣沿著從達拉斯(Dallas)附近往西南方延伸的弧形陡丘和懸崖「巴爾科內斯斷崖」(Balcones Escarpment)抬升而迅速冷卻,給土壤層薄的丘陵地帶來暴雨,由於雨水無法被土壤吸收而沿著底岩往下沖刷,徑流隨密集的溪流網絡匯集。

    夏立夫告訴法新社:「水位上升速度會非常、非常快,只要幾分鐘或幾個小時。」

    4日清晨發生的事正是殘酷鐵證。

    國家氣象局(National Weather Service)數據顯示,當地時間凌晨3時許,克爾郡(Kerr County)基督教女童軍夏令營「神秘營」(Camp Mystic)附近的瓜達魯普河(Guadalupe River)河段測到水位1英尺(約30公分)高,但不到4時30分就上漲至20英尺(約610公分)高。

    而這種水量足以把人、車,甚至建築物給沖走。

    較暖空氣能夠容納更多水,這也註定將會帶來猛烈暴雨的命運。

    這場暴洪發生當天的降雨量高達月平均雨量的兩倍多。研究氣候變遷的平台ClimaMeter一項新分析發現,這場洪水發生前的氣象條件不能只靠氣候自然變異去解釋。

    英國牛津大學(University of Oxford)氣候學家吉內斯塔(Mireia Ginesta)說:「氣候變遷已經正在影響我們,因此我們必須適應。」

    「我們也得減排,總的來說也得確保能就氣候變遷的預報服務和研究提供適當資金。」

    儘管「神秘營」所在克爾郡的專員們考慮以洪水警報器和數位警報,取代由夏令營人員透過無線電向其他營地示警的非正式作法多年,卻一直有反對聲音。

    論戰持續之際,居民們在2021年會議期間強硬反對依賴與前總統拜登政府有關的聯邦資金。

    這起災難發生後,差點就把女兒送去參加「神秘營」的威爾森(Nicole Wilson)發起請願,敦促州長艾波特(Greg Abbott)批准現代化預警網絡。

    她告訴法新社:「讓警笛響5分鐘,可能挽救那些孩子當中的每一個人。」