美國衆議院共和黨叁號人物埃默：明尼蘇達州長沃爾茲或“戴手铐離任”

【美南新聞泉深】美國國會衆議院共和黨黨鞭、共和黨領導層排名第叁的湯姆·埃默（Tom Emmer）近日公開警告稱，隨著明尼蘇達州福利項目涉嫌大規模欺詐的調查不斷深入，明尼蘇達州州長、民主黨前副總統候選人蒂姆·沃爾茲（Tim Walz）不僅可能提前離任，甚至“有可能戴著手铐離開州長辦公室”。

埃默7日在接受《福克斯新聞》采訪時表示，他認爲案件的嚴重程度“遠超此前外界所了解的範圍”，並直言沃爾茲應當爲此承擔政治責任、主動辭職。埃默說：“如果他不這麽做，我認爲他最終可能會被執法人員帶走，”

福利項目涉詐調查持續發酵

目前，美國聯邦檢察官正在調查明尼蘇達州多個社會福利項目中涉嫌存在的欺詐行爲，部分案件聚焦于兒童照護、住房補助、營養與特殊教育相關項目，其中包括與該州部分索馬裏裔社區有關的案件。檢方初步估計，可能有高達90億美元的州和聯邦資金面臨被詐騙的風險。

不過，沃爾茲及明尼蘇達州民主黨領導層對這一數字提出質疑，稱該估算“嚴重誇大”。

美國司法部（Department of Justice）此前已宣布，對“自閉症服務欺詐案”和“住房穩定服務（HSS）欺詐案”提起刑事指控，至少六人被控參與系統性詐騙政府資金。此外，聯邦檢方在去年還指控多人通過總部位于明尼蘇達州的非營利組織“Feeding Our Future”，從聯邦兒童營養計劃中竊取超過2.4億美元資金。

沃爾茲拒絕辭職，宣布不再連任

在輿論和調查壓力加劇之際，沃爾茲于1月5日召開新聞發布會，宣布將不再競選第叁個州長任期，但明確拒絕辭職。當記者問及是否會下台時，他回應稱：“除非我死了，否則這不會發生。”

沃爾茲在記者會上表示，作爲州政府最高行政官員，他“對發生的事情負有責任”，但同時強烈抨擊共和黨的指控方式，稱其是在借機進行政治攻擊。

沃爾茲說：“共和黨想讓你們相信，所有膚色較深的人都在偷錢，或者他們不受歡迎。他們並不關心如何讓這個州變得更好。”

埃默強烈抨擊州長領導能力

埃默則對沃爾茲的表態予以猛烈回擊，指責其“逃避責任”。他說：“他必須停止像個懦夫一樣行事，開始爲自己的無能負責，甚至可能爲在美國曆史上最駭人聽聞的福利欺詐案件之一中扮演的角色負責。”

埃默還指出，沃爾茲此前宣布將競選連任、聲稱要“爲明尼蘇達而戰”，但隨後又突然放棄連任計劃，卻仍拒絕辭職，顯示其政治立場前後矛盾，“已經開始失控”。

政治影響仍在擴大

隨著調查持續推進，民主黨內部亦出現新的政治動向。明尼蘇達州資深聯邦參議員艾米·克洛布徹（Amy Klobuchar）日前表示，正在“認真考慮”競選州長職位，進一步加劇了外界對沃爾茲政治前途的猜測。

截至發稿前，《福克斯新聞》已就埃默的言論向沃爾茲辦公室尋求回應，但尚未收到正式答複。隨著司法調查與政治博弈同步推進，這起福利欺詐風波的走向及其對明尼蘇達州政局的影響，仍有待進一步觀察。