美国流行性肥胖症可能会干扰Covid-19疫苗免受感染

【美南新闻记者泉深报道】对于一个因冠状病毒大流行而瘫痪的世界，救助取决于疫苗。

但是在美国，至少有460万人被冠状病毒感染，近155,000人死亡，美国流行性肥胖症会阻碍该疫苗的研究进展。

科学家们知道，为保护公众免受流感、乙型肝炎、破伤风和狂犬病侵害而设计的疫苗在肥胖成年人中的效果要比在普通人群中低，从而使他们更容易感染和患病。 肥胖研究人员说，没有理由相信Covid-19疫苗会有任何不同。

北卡罗来纳大学教堂山分校营养学副教授拉兹·谢赫（Raza Shaikh）说：“明年我们会有专门为肥胖者量身定制Covid疫苗吗？”“疫苗在肥胖者中仍然有用吗？”“我们的预测是否定的。”

美国有超过1.07亿成年人肥胖，如果冠状病毒疫苗对他们的免疫力较弱，他们安全返回工作、照顾家人和恢复日常生活的能力可能会受到限制。

3月，仍是全球大流行的早期，来自中国的一项鲜为人知的研究发现，罹患Covid-19的中国肥胖患者更容易死亡，这表明美国等待着一个危险的未来。美国肥胖患者人口众多，然后那个危险的未来终于到来了。

当纽约、新泽西州和其他地方的重症监护病房到处都是病人时，CDC警告说，体重指数为40或更高（称为病态肥胖或超重约100磅）的肥胖者也在其中。大约9％的美国成年人属于该类别，是患Covid-19风险最高的人群。

随着数周的过去以及对谁住院的更清晰了解成为焦点，联邦卫生官员扩大了警告范围，将体重指数为30或更高的人群包括在内。这大大增加了被认为易感染最严重病例的人群的比例，达到了美国成年人的42.4％。

肥胖与免疫反应息息相关

长期以来，肥胖是心血管疾病和癌症死亡的重要危险因素。但是，新兴的免疫代谢领域的科学家发现，肥胖症还会干扰人体的免疫反应，使肥胖者更容易受到诸如流感和新型冠状病毒等病原体感染的风险。

在流行性感冒的情况下，肥胖已成为导致成人接种疫苗后再感染的一个因素。问题是，这对于Covid-19是否也是一样。

一个健康的免疫系统可以根据需要打开和关闭，召唤白细胞并产生蛋白质来抵抗感染。 疫苗可利用这种免疫反应。 但是血液测试显示，肥胖者和具有相关代谢危险因素（例如高血压和血糖升高）的人会处于慢性轻度炎症状态， 炎症开始并持续。

腹部、肝脏和其他器官中的脂肪组织不是惰性的。 它含有专门的细胞，这些细胞释放诸如leptin之类的激素，科学家们怀疑这种分子会诱发这种慢性炎症，尽管仍在研究确切的生物学机制，但慢性炎症似乎会干扰疫苗的免疫反应，甚至在接种疫苗后，肥胖者也可能遭受感染。

肥胖人群对普通疫苗反应迟钝的证据最早于1985年观察到，当时接受乙型肝炎疫苗的肥胖医院员工在11个月后的抗体保护水平显著下降，而非肥胖员工则没有。 这一发现在后续研究中得到了重复，该研究使用了更长的针头以确保将疫苗注射到肌肉而不是脂肪中。

研究人员发现甲型肝炎疫苗存在类似的问题。其他研究发现，破伤风和狂犬病疫苗在肥胖人群中诱导的抗体保护作用显着下降。

梅奥诊所疫苗研究小组的研究人员在2015年发表于《疫苗》杂志的一项研究中表示：“肥胖是一个严重的全球性问题，在肥胖人群中观察到的次优疫苗（suboptimal vaccine）诱导的免疫反应不容忽视，”

众所周知，疫苗在老年人中效果较差，这就是为什么65岁及65岁以上的人每年都接种一种含有大量流感病毒抗原的强效年度流感疫苗，以帮助增强其免疫反应的原因。

相比之下，疫苗对肥胖人群（无论是成年人还是儿童）的保护程度下降，在很大程度上被忽略了。

费尔菲尔德大学（Fairfield University）生物学助理教授凯瑟琳·安德森（Catherine Andersen）说：“我不完全确定为什么尚未对该人群的疫苗功效进行更好的报道。” “这是一次错过更大干预公共卫生的机会。”

2017年，北卡罗来纳大学教堂山分校的科学家提供了有关流感疫苗局限性的关键线索。在《国际肥胖杂志》上发表的一篇论文中，研究人员首次表明，与健康体重的成年人相比，接种疫苗的肥胖成年人患流感或流感样疾病的可能性是其两倍。

奇怪的是，研究发现肥胖的成年人确实产生了针对流感疫苗的保护水平的抗体，但这些成年人的免疫保护功能仍然很差。

阿拉巴马大学的流感病毒学家查德·佩蒂特（Chad Petit）说：“这是个谜。”

佩蒂特说，一种假设是，肥胖症可能引发T细胞的代谢失调，而T细胞是对免疫反应至关重要的白细胞。”“这不是无法克服的， 我们可以设计出更好的疫苗来克服这种差异。”

阿拉巴马大学（University of Alabama）内分泌学家兼糖尿病研究主任蒂莫西·加维（Timothy Garvey）博士强调说，尽管存在许多疑问，肥胖人群接种疫苗仍然比不接种更为安全。

加维说：“流感疫苗仍然对肥胖患者有效，但效果却不尽如人意。” “但我们仍然希望他们接种疫苗。”

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