弗吉尼亞州民主黨資深參議員盧卡斯遭聯邦起訴，被控涉大麻販運及洗錢

【美南新聞泉深】美國司法部10月22日公布，弗吉尼亞州民主黨資深參議員、州參議院臨時議長路易絲·盧卡斯（L. Louise Lucas）遭聯邦起訴，被控參與大麻販運、洗錢及相關犯罪。現年82歲的盧卡斯與另外六人被列爲共同被告，其中包括她的兩名女兒及一名孫輩。檢方指控，她利用政治影響力保護涉案經營活動，並爲自己及關聯人員謀取利益。

根據公開的起訴書，全案共有八項罪名，但並非每名被告都面臨全部指控。盧卡斯本人面臨的指控包括共謀參與有組織犯罪活動、共謀分銷及意圖分銷大麻、共謀洗錢、共謀實施涉及賄賂的誠實服務欺詐，以及維持涉毒經營場所。起訴書中的部分槍支及電信詐騙指控針對其他被告。

檢方稱，盧卡斯領導了一個由親屬和密切商業夥伴組成的經營網絡，安排獲取及分銷至少100公斤大麻，並監督處理相關收入。聯邦調查局局長卡什·帕特爾表示，涉嫌違法的活動持續約五年，涉案規模估計約450萬美元。

案件的另一焦點是公職權力與私人商業利益之間的關系。盧卡斯擔任州參議院財政與撥款委員會主席，該委員會負責州預算、稅收政策及公共支出事務。檢方指控，她利用這一職務幫助涉案業務規避調查，並推動有利于相關企業的立法。

調查此前已進入公衆視野。司法部表示，聯邦調查局于今年5月6日對涉案的The Cannabis Outlet及The CBD Shoppe執行搜查令，在兩處地點查獲大麻和槍支。

據美聯社報道，盧卡斯已于10月22日向當局報到，預計當天在聯邦法院首次出庭。她的法律辯護基金首席法律顧問布賴恩·伍爾福克批評這場起訴是他們早已預料到的“鬧劇”。盧卡斯在社交媒體聲明中表示，自己不會被恐嚇，也不會退縮；但該聲明沒有逐項回應起訴書中的具體指控。

案件公布時距離11月3日中期選舉僅剩12天，因而受到政治層面的關注。不過，路透社指出，盧卡斯本人今年並不面臨改選。司法部長托德·布蘭奇否認案件出于政治動機，表示調查已持續數年，起訴依據是調查事實及證據。

盧卡斯自1992年起擔任州參議員，是弗吉尼亞州具有重要影響力的民主黨政治人物。她既擔任州參議院臨時議長，又領導掌握財政立法重要權限的委員會，使此次起訴不僅涉及私人商業活動，也涉及公衆對民選官員履行公職的信任。

司法部在公告中強調，起訴書屬于指控，並不等于定罪。包括盧卡斯在內的所有被告，在檢方于法庭上排除合理懷疑、證明其有罪之前，均享有無罪推定。