弗吉尼亚州民主党资深参议员卢卡斯遭联邦起诉，被控涉大麻贩运及洗钱

【美南新闻泉深】美国司法部10月22日公布，弗吉尼亚州民主党资深参议员、州参议院临时议长路易丝·卢卡斯（L. Louise Lucas）遭联邦起诉，被控参与大麻贩运、洗钱及相关犯罪。现年82岁的卢卡斯与另外六人被列为共同被告，其中包括她的两名女儿及一名孙辈。检方指控，她利用政治影响力保护涉案经营活动，并为自己及关联人员谋取利益。

根据公开的起诉书，全案共有八项罪名，但并非每名被告都面临全部指控。卢卡斯本人面临的指控包括共谋参与有组织犯罪活动、共谋分销及意图分销大麻、共谋洗钱、共谋实施涉及贿赂的诚实服务欺诈，以及维持涉毒经营场所。起诉书中的部分枪支及电信诈骗指控针对其他被告。

检方称，卢卡斯领导了一个由亲属和密切商业伙伴组成的经营网络，安排获取及分销至少100公斤大麻，并监督处理相关收入。联邦调查局局长卡什·帕特尔表示，涉嫌违法的活动持续约五年，涉案规模估计约450万美元。

案件的另一焦点是公职权力与私人商业利益之间的关系。卢卡斯担任州参议院财政与拨款委员会主席，该委员会负责州预算、税收政策及公共支出事务。检方指控，她利用这一职务帮助涉案业务规避调查，并推动有利于相关企业的立法。

调查此前已进入公众视野。司法部表示，联邦调查局于今年5月6日对涉案的The Cannabis Outlet及The CBD Shoppe执行搜查令，在两处地点查获大麻和枪支。

据美联社报道，卢卡斯已于10月22日向当局报到，预计当天在联邦法院首次出庭。她的法律辩护基金首席法律顾问布赖恩·伍尔福克批评这场起诉是他们早已预料到的“闹剧”。卢卡斯在社交媒体声明中表示，自己不会被恐吓，也不会退缩；但该声明没有逐项回应起诉书中的具体指控。

案件公布时距离11月3日中期选举仅剩12天，因而受到政治层面的关注。不过，路透社指出，卢卡斯本人今年并不面临改选。司法部长托德·布兰奇否认案件出于政治动机，表示调查已持续数年，起诉依据是调查事实及证据。

卢卡斯自1992年起担任州参议员，是弗吉尼亚州具有重要影响力的民主党政治人物。她既担任州参议院临时议长，又领导掌握财政立法重要权限的委员会，使此次起诉不仅涉及私人商业活动，也涉及公众对民选官员履行公职的信任。

司法部在公告中强调，起诉书属于指控，并不等于定罪。包括卢卡斯在内的所有被告，在检方于法庭上排除合理怀疑、证明其有罪之前，均享有无罪推定。