埃隆·馬斯克的星際飛船在首次試飛升空幾分鍾後爆炸

【美南新聞泉深】德克薩斯州博卡奇卡消息：4 月 20 日周四，SpaceX 的下一代星際飛船在德克薩斯州南部進行的一次無人試飛升空幾分鍾後爆炸，縮短了埃隆·馬斯克研發最終用火箭飛船將人類送往月球和火星的關鍵一步。

這次飛行測試是將星際飛船安裝在該公司新型超重型火箭上的首次飛行測試，也是該初級助推器的首次發射，SpaceX 將其吹捧爲地球上最強大的運載火箭。

盡管這艘兩級火箭飛船到達太空邊緣不到一半，爬升不到 25 英裏（40 公裏），但這次飛行實現了讓新飛船在升空時離開地面的主要目標，盡管它的一些發動機出現了故障。

雖然 SpaceX 官員對結果感到鼓舞，但該任務未能實現幾個目標。

該計劃是讓星際飛船飛入距地球至少 90 英裏（150 公裏）的太空，然後再返回大氣層並墜入夏威夷附近的太平洋。

但 SpaceX 隨後在一份聲明中表示，該航天器在上升過程中“經曆了多個引擎熄火”，然後“失去高度並開始翻滾”，然後“助推器和飛船上的飛行終止系統都被命令”。

SpaceX 的創始人、首席執行官兼總工程師馬斯克在周日發表的言論中似乎急于降低人們的期望，這些言論淡化了首次飛行成功的可能性。SpaceX 總裁格溫·肖特韋爾（Gwynne Shotwell）在 2 月份的一次會議上表示：“真正的目標是不炸毀發射台。”

按照這個標准，星際飛船及其助推火箭的首次飛行代表了 SpaceX 將宇航員送上月球並最終送往火星的雄心壯志的一個裏程碑，它是美國宇航局新啓動的人類太空飛行計劃阿爾忒彌斯 （Artemis） 的主要合作夥伴。

美國宇航局局長比爾·尼爾森在推特上祝賀 SpaceX，他說：“曆史上的每一項偉大成就都需要一定程度的計算風險，因爲風險越大，回報越大。”

發射，然後是起火“解體”

這艘兩級火箭飛船比自由女神像高 394 英尺（120 米），從該公司位于德克薩斯州南端布朗斯維爾以東墨西哥灣沿岸的星際基地（Starbase） 太空港發射升空。 SpaceX 希望充其量能夠完成 90 分鍾的首次太空飛行，但距離地球軌道僅幾步之遙。

SpaceX 網絡直播顯示，火箭飛船從發射塔升入清晨的天空，同時 Super Heavy 的猛禽發動機在一團火焰和滾滾的廢氣和水蒸氣雲中咆哮著啓動。

但在飛行不到四分鍾後，上級星際飛船未能按照設計與下級超重型分離，人們看到這艘組合飛行器在爆炸前顛簸翻滾。

SpaceX 表示，發射台和周圍區域在測試前就已被封鎖。 爆炸産生的任何碎片都應該落在美國海岸警衛隊禁止進入的區域的水面上。

SpaceX 表示，該航天器在劇烈解體前達到了約 24 英裏（39 公裏）的最高高度。 該公司還指出，火箭在出現失控之前達到了最大空氣動力壓力的臨界發射點。

網絡直播中的 SpaceX 官員稱贊此次發射是一項值得歡迎的成就。

在網絡直播中，一群 SpaceX 員工在洛杉矶附近的公司總部一起觀看直播，當火箭飛越發射塔時歡呼雀躍——當火箭爆炸時再次歡呼。

“學到了很多”

坐在德克薩斯州博卡奇卡星際基地任務控制室的馬斯克戴著耳機，事後在推特上表示，下一次星際飛船試射將在幾個月後進行。

他發推文說：“祝賀@SpaceX 團隊進行了激動人心的星際飛船試射！爲下一次試射學到了很多東西。” 馬斯克去年以 440 億美元的價格收購了 Twitter，同時也是電動汽車制造商特斯拉公司的首席執行官。

SpaceX 首席集成工程師約翰·因斯普魯克（John Insprucker）是網絡廣播評論員之一，他表示，這種體驗將提供大量數據，爲進一步的飛行測試提供信息。

通往周四事故的道路並非沒有先前的考驗和挫折。

2 月份，用螺栓固定在平台上的 Super Heavy 進行了靜態點火測試，僅成功點燃了 31 台 Raptor 發動機，而 2022 年 7 月的早期靜態點火測試以運動載器的發動機部分爆炸而告終。

在此之前，SpaceX 已經在 6 英裏（9.7 公裏）的高度進行了五次短途飛行，試射了星際飛船上半部分的原型機，以尋求完善其返回著陸能力。 除了一個，其他都墜毀在火焰中。

周四首個完全集成的星際飛船和助推器飛行器在首次發射期間損失的壯觀性質進一步凸顯了 SpaceX 在超越其主力獵鷹 9 號火箭（該公司衛星發射業務的核心）方面面臨的挑戰。

即使是教科書式的試飛，在設計上也會以航天器的兩個部分都在海上迫降而告終。

Super Heavy 和星際飛船都被設計爲可重複使用的組件，能夠飛回地球進行軟著陸，這種操作已成爲 SpaceX 獵鷹 9 號火箭數十次任務中的常規操作。

然而，對于周四的發射，飛行計劃要求飛行器下級在與上級分離後落入墨西哥灣，而上級本應在接近一個完整的地球軌道後落入夏威夷附近的太平洋。

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