Katy市長Thiele談城市未來：增長之外，更要守住安全與宜居

8月12日，由國際貿易中心（International Trade Center）與 DN Commercial Properties 聯合舉辦的“Meet the Mayor”市長午餐會在休斯頓國際貿易中心舉行。Katy市市長 William H. “Dusty” Thiele 應邀發表主題演講，圍繞公共安全、交通、排水與基礎設施、經濟發展以及公園綠地等議題，介紹Katy當前的發展重點及未來規劃。

活動彙聚來自政界、商界、地産開發、投資及社區組織的代表，旨在加強地方政府與大休斯頓地區商業及國際社區之間的交流合作。

城市發展的核心，是生活質量

Thiele在演講中表示，Katy今年城市治理關注的核心之一是居民的“生活質量”（Quality of Life）。“對Katy來說，生活質量意味著建立一個讓居民能夠安全生活、便捷出行、享受公園和公共空間、獲得經濟機會，並與社區保持連接的城市。”他說。

他進一步指出，可靠的市政服務、完善的基礎設施、休閑設施以及具有歸屬感的社區環境，共同構成Katy吸引居民和企業的重要基礎。Katy所倡導的城市理念是：“You’ll love Katy — for work, for play, and for life.” 目前Katy市人口約2.6萬至2.7萬，面積約17.2平方英裏，家庭收入中位數約10.7萬美元。Thiele特別指出，Katy仍有進一步發展的空間，尤其是在城市西側，未來將更加關注商業項目，而不僅僅是住宅開發。

五大發展重點：公共安全居首

Thiele將Katy當前市政工作的重點概括爲五個方面：公共安全、交通出行、排水與基礎設施、智慧經濟發展，以及公園與綠地。 他認爲，如果地方政府能夠持續把這些基本事項做好，就能夠爲居民創造穩定而優質的城市生活環境。

其中，公共安全被放在首位。根據Thiele介紹，Katy約有48%的城市預算用于公共安全，包括警察和消防部門。他表示，居民撥打911時最關心的是警察和消防人員能否及時趕到，“而我們的目標和實際響應大約是2至5分鍾。” Thiele表示，自他2022年上任以來，Katy持續增加公共安全投入。警察部門預算已提高至約1450萬美元，消防部門約1150萬美元。

“我們考慮的是10年、20年、30年以後”

談及城市治理，Thiele多次強調“提前規劃”。 他回憶自己剛擔任市長時，市政管理人員曾告訴他，城市規劃不能只考慮一屆任期，而要考慮未來幾十年的需求。 “你必須考慮10年、20年、30年以後，甚至要考慮那些你永遠不會認識的未來居民。”Thiele說，這也成爲Katy城市治理的重要原則：“We plan ahead. We don’t wait till the last minute.”（我們提前規劃，而不是等到最後一刻才行動。）

加大排水投入，應對洪水與城市擴張

對于大休斯頓地區居民高度關注的洪水問題，Thiele也進行了重點說明。他表示，Katy在Tax Day Flood以及Hurricane Harvey期間都曾遭遇嚴重洪水，他本人過去居住的房屋也曾在兩次洪災中進水。“所以，對Katy來說，改善排水系統非常重要。”他說。Thiele指出，Katy部分洪水並不完全來自城市上空的降雨，而與北部地區降雨進入Cypress Creek後向南彙流有關。因此，Katy近年來通過蓄水池及多項排水工程，提高城市儲水和緩釋洪水的能力。 目前包括Heights Airline、Drexel、Village Green以及West Katy等區域均涉及相關排水改善項目。同時，Katy在道路建設中也將排水能力同步納入設計。

2035年目標：每天引入約300萬加侖地表水，水資源也是Katy未來基礎設施規劃的重要組成部分。Thiele表示，目前Katy及周邊地區仍高度依賴地下水，而持續抽取地下水也與地面沉降問題相關。爲此，Katy已經與West Harris County Water Authority簽署協議，希望到2035年每天引入約300萬加侖地表水，提高城市長期供水能力。與此同時，Katy Management District還在推進水資源再利用項目，預計每天可循環使用約70萬加侖水，主要用于景觀灌溉。

“我們一直在尋找能夠增加銷售稅收入的項目”

對于現場衆多企業主、投資者和地産開發商而言，Thiele重點介紹了Katy的“Smart Economic Development”。他說，Katy在經濟發展上的目標並不是單純追求開發數量，而是尋找能夠擴大城市稅基、特別是增加銷售稅收入的優質商業項目，“我們一直在尋找那些能夠增加銷售稅收入的企業和開發項目。” Katy Mills Mall自約2000年以來一直是Katy最重要的經濟驅動力之一，目前仍在持續引入新的商業品牌。

另一個備受關注的項目是Texas Heritage Marketplace，該項目正在引入Target、Lowe’s、Academy、Sam’s Club以及更多餐飲和零售業態。對于這一項目的潛力，Thiele表示：“我們相信，它未來在經濟發展方面有可能與Katy Mills Mall相媲美。”

Katy Boardwalk仍有14英畝土地等待下一階段開發

Thiele還介紹了Katy Boardwalk區域的發展機會。 目前該區域仍有約14英畝土地有待下一階段規劃，未來用途可能包括社區中心、零售及餐飲等項目。 此外，The Green at Katy Park等商業開發項目也正在推進。Thiele指出，附近Harris County球場群根據相關研究一年吸引約250萬人次，但周邊餐飲和零售配套仍有發展空間，這爲新的商業項目創造了市場需求。

除了商業發展，Thiele強調，快速增長的城市也必須給居民留下足夠的公共空間。“人們需要有地方可以去——白天、晚上、周末，也需要有地方帶孩子去玩。”目前Katy共有13座公園，其中11座屬于市政府、2座屬于Harris County。城市還在推進Snow Goose Trail項目，整體規劃完成後預計形成約4英裏的步道系統，並連接城市北部區域與Katy曆史市中心。

跨縣合作成爲Katy發展的重要基礎

Katy的一個特殊之處，在于城市橫跨Harris、Fort Bend和Waller叁個縣。Thiele因此將Katy稱爲“Hub City”，並表示，城市發展離不開與叁個縣以及區域機構之間的合作。從道路、交通到排水工程，Katy正在與不同縣政府共同推進項目。“我們與所有不同的縣級合作夥伴一起工作。”Thiele說。

國際貿易中心：連接政府、企業與國際社區

國際貿易中心CEO 李蔚華Wae Lee在致辭中強調了跨社區、跨行業合作的重要性。ITC成立20余年來，已有超過1萬家小型企業通過該平台參與相關項目和服務；International Management District目前則彙聚了超過千家小型企業。 李先生表示國際貿易中心正在推進與AT&T的合作，並與University of Houston、Houston City College等教育機構開展項目，希望通過教育培訓、數字基礎設施以及企業資源對接，進一步服務休斯頓快速發展的産業需求。真正重要的不只是讓政府官員和企業家出現在同一個空間，而是通過連接建立理解，再把理解轉化爲實際合作機會。“當我們連接起來，就會産生相互理解，而相互理解會帶來機會。”

從公共安全、道路排水，到水資源、商業開發和公共空間，Thiele此次演講傳遞出的核心信息十分明確：Katy希望在保持曆史傳統和“小城魅力”的同時，通過長期規劃和區域合作，爲下一階段的人口與商業增長提前建設基礎設施。

正如Thiele在談及長期城市規劃時所說，城市今天所作出的決定，並不僅僅服務于眼前的居民，而是在爲“10年、20年、30年以後”的未來做准備。