麻省總醫院又發現全球第二個艾滋病自愈患者為治愈艾滋病提供可能路徑

2021年12月1日是第34個“世界艾滋病日”，我國今年宣傳活動主題為“生命至上，終結艾滋，健康平等”。艾滋病由感染艾滋病病毒（HIV）引起的，HIV是一種能攻擊人體免疫系統的病毒。它把人體免疫系統中最重要的CD4T淋巴細胞作為主要攻擊目標，大量破壞該細胞，最終使人體喪失免疫功能。

前不久麻省總醫院、麻省理工學院和哈佛醫學院下的拉貢研究所（Ragon Institute ）發現了世界上第二例未經治療就自我痊癒的艾滋病病毒（HIV）感染者。他是世界上第二個在沒有服用抗病毒藥物，也沒有接受過骨髓移植的情況下，完全憑自身免疫系統清除體內艾滋病病毒，實現自我痊癒的人，這為治療艾滋病提供了新的可能路徑。

艾滋病在感染過程中，HIV將其基因組拷貝放入細胞的DNA中，形成了一個病毒庫。在這種情況下，病毒能有效地躲避抗HIV藥物和身體的免疫反應。在大多數人身上，新的病毒顆粒不斷地從這個病毒庫中產生。抗逆轉錄病毒療法（ART）可以阻止新病毒的產生，但不能消除病毒庫，因此需要每天進行治療以抑制病毒。

有些人被稱為控制者（elite controllers），他們的免疫系統能夠在不需要藥物的情況下抑制HIV病毒。儘管他們仍然擁有能夠產生更多HIV病毒的病毒庫，但一種稱為殺手T細胞的免疫細胞可以在不需要藥物的情況下抑制病毒。

醫學博士徐宇（Xu Yu）是麻省總醫院、麻省理工學院和哈佛醫學院下的拉貢研究所（Ragon Institute ）的成員，他一直在研究精英控制者的HIV病毒庫。她的研究小組確認了一名患者的基因組中沒有完整的HIV病毒序列，這表明她的免疫系統可能已經消除了HIV病毒庫——科學家稱之為滅活療法。徐宇的團隊對這個稱為“（San Francisco Patient）舊金山病人”的數十億個細胞進行測序，尋找可以用來製造新病毒的任何HIV序列，而沒有發現任何一個。這一非同尋常的發現刊登在2020年《Nature》期刊，是第一個報導的已知的無需幹細胞移植的滅活治癒的案例。

徐宇的小組現在報告了第二個未經治療的HIV感染者，被稱為Esperanza（埃斯佩蘭）病人，與舊金山病人一樣，在超過11.9億個血細胞和5億個組織細胞的測序中沒有發現完整的HIV基因組。這份發表在《Annals of Internal Medicine》（內科學年鑑）上的報告可能代表了第二個滅活治癒的實例。

"這些發現，特別是第二個案例的確定，表明可能有一條可操作的路徑，為那些無法自行進行滅活治癒的人提供治療路徑。"徐宇表示，她也是麻省總醫院的一名內科研究員。

她進一步解釋說，這些發現可能表明這兩名患者共有的特定殺傷性T細胞反應在驅動這種反應，其他艾滋病毒感染者也有可能實現這種滅活治愈。如果研究人員能夠理解這種反應的免疫機制，他們也許能夠開發出治療方法，教會其他人的免疫系統在感染HIV的情況下模仿這些反應。

徐宇補充道：“我們現在正在尋找通過接種疫苗在接受抗逆轉錄病毒治療的患者中誘導這種免疫的可能性，目的是教育他們的免疫系統能夠在沒有抗逆轉錄病毒治療的情況下控制病毒。”

關於美國麻省總醫院

麻省總醫院成立於1811年，是哈佛醫學院最初設立且規模最大的教學醫院。我們擁有全美最大的以醫院為基礎的研究項目，同時也是美國國立衛生研究院研究資金最大的接受者，我們的研究項目橫跨醫院的20多個臨床部門和中心。麻省總醫院可以為幾乎每一個專科和次專科、內科和外科領域提供精準的診斷和治療。我們的六個多學科護理中心以癌症、消化系統疾病、心髒病、神經內科、血管醫學和創傷中心的創新而聞名世界。另外麻省兒童總醫院提供全面的小兒保健服務，從初級護理到運用尖端療法診治複雜和罕見的疾病。麻省總醫院連續多年被《美國新聞與世界報導》評為美國最頂級醫院之一，也是唯一一家在所有16項專科排名中均獲得名次的醫院。在接受評估的近5000家醫院中，麻省總醫院自1990年評選舉辦開始便一直佔據榮譽榜頂級醫院之列。