诺贝尔生医奖由美两学者共享
(中央社)2021诺贝尔生医奖(Nobel Prize in Physiology or Medicine)今年由朱里雅斯(David Julius)及帕塔博蒂安(Ardem Patapoutian)2名美国学者共享,他们研究人体温度及痛觉感受器有成。诺贝尔委员会指出,人类能感知冷、热等触觉对生存至关重要,这是人类与周遭世界互动的基础,人们多视这些感觉為理所当然,但是这些感觉究竟是如何啟动的,让人类可以感觉到温度,2名获奖科学家已经解决问题。其中,朱里雅斯透过辣椒素来确认皮肤末梢神经有能够对热產生反应的感受器。他在1989年任教加州大学旧金山分校时,一直试图了解「辣椒為什麼引起灼热感」,这个看似简单的问题,却发现了人类神经系统中一种名為 TRPV1的特定蛋白质,是產生辣感的核心原因。TRPV1 是感觉神经外侧的特殊通道,一旦受到辣椒素刺激,就会对大脑放出强烈电信号,人类因此產生「好辣」的感受,混合了灼热与疼痛的感觉。朱里雅斯后续再一步研究TRPV1 的分子结构,帮助设计新的止痛药。另外,帕塔博蒂安则透过对压力敏感的细胞来发现新型感受器,这类感受器能够对皮肤及内臟接收到的机械刺激做出反应。