哈佛找到「回春基因」：衰老，有希望能逆转

研究登上《自然·衰老》，从尖端基因疗法到中医养生智慧

【美南新闻韦霓特稿】由哈佛医学院遗传学教授、Wyss研究所核心成员乔治·丘奇（George Church）与Wyss科学家普雷萨（Alex Plesa）博士领衔、西班牙CIC bioGUNE计算生物学团队合作的国际研究小组，在权威期刊《自然·衰老》（Nature Aging）发表重磅成果：团队找到一个名為SRSF1的基因，让培养皿中衰老的人类皮肤细胞「重返青春」；将该基因送入老年小鼠体内后，小鼠中位寿命延长14%，身体衰弱的进展速度放缓约44%。

长久以来，衰老被视為不可逆的命运；这项研究与全球多个实验室的进展，正在改写教科书——衰老，开始被当作一种可以「治疗」的对象。

AI当「伯乐」：先给细胞测龄，再大海捞针

这项突破的第一步，不是找基因，而是造「尺子」。过去科学家靠「表观遗传时鐘」判断细胞年龄，但成本高、难以大量筛选。丘奇团队换了思路：任何「回春」过程，最终都会体现為基因表达程序的改变，那麼直接读取基因表达，就能给细胞「测龄」。

团队与合作者利用来自各年龄层捐赠者的464个细胞样本训练机器学习模型，像汽车仪表板一样分别量化每个生物程序的损耗程度。这具「转录组衰老时鐘」準确判读了55岁、65岁与79岁捐赠者细胞的年龄变化。

接着，研究人员用它对一批预测会影响衰老的基因逐一打分，寻找哪些基因在过度表达后，能把老年细胞的「年龄评分」拉回更年轻的水平，胜出者正是SRSF1。

SRSF1是什麼？细胞裡的高级「剪辑师」

SRSF1属於「剪接因子」（splicing factor）。细胞将DNA转录為mRNA后，必须先剪除冗餘片段、接上编码序列，才能照图施工製造蛋白质；SRSF1正是主持这道剪辑工序的关键人物。年岁渐长，剪接作业渐渐失準，一连串衰老标誌随之而来：细胞「停止分裂却赖着不走」（细胞衰老）、蛋白质失衡、慢性低度发炎等。

实验显示，提高SRSF1表达能同时逆转上述多项指标，并恢復DNA修復程序；更难得的是，细胞仍忠实保持原本的身份与功能，不会像「山中因子」那样把细胞推回干细胞状态、带来致癌风险。

动物实验中，装载SRSF1的病毒载体主要累积在小鼠肝臟，却带来全身性改善。丘奇教授说：「衰老研究正在跨越一个转折点，生物科技的指数级进展，正在触及那些否则会带走我们90%的人的核心衰老过程。」

未来展望：从小鼠到人体，还有多远？

研究人员设想，若配合合适的递送系统，单一「回春基因」有望发展為器官或组织特异的基因疗法；肝臟或许是啟动全身年轻化的「指挥站」。但必须说句公道话：这仍是培养细胞与小鼠阶段的早期研究，递送方式、剂量与长期安全性都未经人体验证，距离临床应用尚有多年。

不过，同领域已传出实质进展——2026年6月，获美国FDA批准的首例「细胞年轻化」人体疗法已治疗第一位青光眼患者，由生物科技公司Life Biosciences推进。「抗老」，正从科幻慢慢走进诊间。

不是孤例：全球实验室的同方向证据

这条路可以追溯到2006年日本学者山中伸弥的诺贝尔奖发现：四个「山中因子」能把成熟细胞重编程回干细胞状态，证明细胞的年轻状态可以被「重置」。2023年，哈佛大卫·辛克莱（David Sinclair）实验室在《自然·衰老》发表化学「回春」配方，数种小分子组合能在短短数天内使老年细胞的基因表达年轻化；2026年，史丹佛大学团队更发现两种免疫细胞之间的接触是驱动全身衰老的关键，阻断相关激素讯号即可延缓小鼠衰老。方向一致、证据累加，逆转衰老正从「如果」变成「何时」。

中医怎麼说「重获青春」？

中医对衰老的思考已有两千餘年。《黄帝内经·上古天真论》以女子「七七」、男子「八八」描述人体由盛而衰的节律，与今日所说的「生物年龄」遥相呼应。中医认為肾藏精、為先天之本；脾胃為后天之本、气血生化之源。

衰老的关键在於肾精渐亏、气血失和、臟腑失调，因此主张「治未病」：顺应四时、饮食有节、起居有常、不妄作劳，再以针灸、导引之术调畅气血、扶正固本。

耐人寻味的是，现代研究也為传统功法「背书」：文献回顾指出，太极拳与气功有助改善老年人免疫功能、调节慢性发炎；加州大学洛杉磯分校（UCLA）的研究更发现，太极练习能增强长者对带状皰疹疫苗的免疫反应。传统智慧与尖端科学，在「抗老」这件事上殊途同归。