科技大企业因疫情获利数十亿 他们有缩小学生数位鸿沟的责任

    【本报讯】在美国各地学区為今年秋季新学年该以何种方式教学伤透脑筋之际，专家呼吁，因疫情获利数十亿的科技大企业应负起缩小学生数位鸿沟的责任。

    多位学校平权议题专家7月31日在少数族裔媒体服务中心（Ethnic Media Services）举办的记者会中指出，没有任何学区或社区有时间等待来自联邦政府或州政府的领导方针或资金，来填补平等的鸿沟，他们必须自己从社区中寻找学生发展需要的资源。

    与会专家指出，美国有超过1100万名学生没有电脑，许多地区仍依赖过时的数位用户线路（DSL）上网，科技巨头在这个问题上有他们应该尽的责任。

    南加大罗瑟尔教育学院（Rossier School of Education at the University of Southern California）院长诺杰拉（Pedro Noguera）表示，电商亚马逊创办人兼执行长贝佐斯（Jeff Bezos）在疫情中赚进惊人的利润，脸书、谷歌和苹果也一样。

    诺杰拉说：「他们有道义责任去缩小人们的数位鸿沟，但是他们没有任何行动，国会必须要求他们做出投资，让人们有网路可用，这是现在这个歷史时刻，民眾应该享有的基本权利。」

    亚马逊7月30日宣布今年第二季度的营收报告，儘管疫情肆虐，亚马逊的净收入仍高达52亿美元，是去年同期26亿美元的两倍，营业额也比去年同期增长40%，从634亿美元大涨至889亿美元。

    苹果第二季的营业额则将近580亿美元，净收入约1100万美元。

    南加大种族与平权中心（Race and Equity Center）执行董事哈泼（Shaun Harper）表示，在非裔佛洛依德（George Floyd）和泰勒（Breonna Taylor）相继在执法人员暴力执法下丧命后，企业6月承诺捐出数十亿美元，协助解决结构性种族歧视与不平等问题。

    「许多做出捐款承诺的科技企业，其实并不知道该把钱花在哪裡。」哈澄说：「其实很简单，只要对他们说：『亚马逊，你们可以这样使用资源，将有助解决一些学校教育的种族平等问题，尤其是学生主要是非裔和西语裔的学校』。」

    哈泼指出，如何安全重开学校的决定，对少数族裔的影响较严重，但他们很少有机会参与讨论。此外，也很少人关心学校是否為失去亲人的学生成立悲伤和创伤中心，或是否提供个人防护装备、病毒检测、接触追踪等服务，给通常由少数族裔担任的食品服务员工、清洁工和管理员。

    哈泼还指出，亚裔学生因為与新冠病毒的关联，在学校受到霸凌，但没有任何学校计划针这个问题提出解决办法。

    哈泼说：「美国总统一再称新冠是『Kong flu』（功夫谐音）和『中国病毒』，只会让亚裔学生深陷校园霸凌的危险之中。」

    代表美国所有学区总监的学区总监协会（School Superintendents Association）常务理事多梅内克（Dan Domenech）表示，他们已请求国会拨出2000亿美元资金，用来缩小学生的数位鸿沟，确保学生有电脑和良好的网路服务可使用。他指出，让学生重回校园的学习成本每个孩子增加了490元。

    共和党参议员已提出一项援助学区的700亿美元计划，民主党参议员甚至提议拨款1750亿美元。多梅内克指出，如同联邦法律规定每户人家必须配备电话线路，现在也应该新增每户人家必须配备高速网路的规定。

    然而，多梅内克表示，通讯公司并不愿意这麼做。他说：「解决这个问题的办法是由联邦出资。」但是在学校开学之前不可能完成，因為参议院7月31日开始休会，眾议院则是取消8月休会期，直至紓困法案通过為止。

    杜拉瑞县（Tulare County）县议员瓦雷若（Eddie Valero）谈到，加州立法会提出了两项要求通讯公司提供所有居民宽频服务的法案。加州许多地区现在仍只有速度缓慢的DSL网路可用，与远距教学最常使用的Zoom视讯科技并不相容。

    瓦雷若说：「这些法案将可彻底改变教育现状。」他还补充，这些法案将着重在基础建设的发展，提供弱势地区光纤宽频服务。

    瓦雷若说：「我们在现实中已经来到关键时刻，必须重新想像未来的学校应该是何模样，不能再回头或停滞不前。」

    南加大罗瑟尔教育学院心理学与神经学教授杨玛丽（Mary Helen Immordino-Yang，音译）表示，防疫隔离使儿童的脑神经系统过度紧绷，孩子看到父母失业或面临被房东驱逐的可能，会变得焦虑，但又没有能力向其他人寻求协助度过难关。

    杨玛丽提议建立一个系统，结合今年暂时不会入读大学的高中应届毕业生。她说：「我们可以把这些年轻人组织起来，训练他们成為所在地学童的家教、助教和教育活动家。」

    杨玛丽还表示，11年级和12年级的高中生也可以成為低年级学生的家教。她说：「他们不应该感觉『我在这裡孤独等待世界重新开放』，而是了解，在这个可怕的时期，仍然有机构在建设他们的社区。」（Ethnic Media Services特约编辑SUNITA SOHRABJI报导）