美国宇航局准备尝试第二次向月球发射阿尔忒弥斯火箭

【美南新闻泉深】美国肯尼迪航天中心的地面团队9月3日周六正在准备尝试第二次向月球发射阿尔忒弥斯（Artemis)火箭。这是一个高耸的下一代月球火箭，美国宇航局(NASA)在首次试图发射时遇到一些技术问题， 希望本次能够解决阻碍最初飞行的工程问题。

美国东部时间周六凌晨 2 点 17 分，发射控制器开始为 32 层高的太空发射系统（Space Launch System，SLS）火箭注入燃料。该月球火箭将从佛罗里达州卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）升空，承诺在上一次阿波罗登月任务 50 年后启动美国宇航局雄心勃勃的火箭到月球，再到火星的阿尔忒弥斯计划。

上周一的发射计划以技术问题告终，迫使无人火箭飞行的倒计时推迟。

航天中心项目副经理杰里米·帕森斯（Jeremy Parsons）周五告诉记者，测试表明，技术人员已经修复了导致周一取消发射的泄漏燃料管线问题。

阿耳忒弥斯任务经理迈克·萨拉芬（Mike Sarafin）周四晚上告诉记者，火箭本身的另外两个关键问题 - 发动机温度传感器故障和绝缘泡沫中的一些裂缝 - 已得到美国宇航局满意的解决。

天气始终是 NASA 无法控制的额外因素。根据位于卡纳维拉尔角的美国太空部队的最新预测，在周六的两小时发射窗口期间，有 70% 的机会出现有利条件。

如果倒计时时钟再次停止，美国宇航局可能会在周一或周二重新安排另一次发射尝试。

该航天任务被称为阿尔忒弥斯一号 (Artemis I)，标志着 SLS 火箭和猎户座太空舱（Orion capsule）的首次飞行，这两个太空航天器分别根据美国宇航局与波音公司 (BA.N) 和洛克希德马丁公司 (LMT.N) 的合同建造。

这也标志着美国宇航局在阿波罗后载人航天计划的方向发生了重大变化。此前数十年来，航天飞机和国际空间站一直专注于近地球轨道。

阿尔忒弥斯以古希腊神话中阿波罗的孪生姐妹女神命名，目标是最早在 2025 年将宇航员送到月球表面。

从 1969 年到 1972 年，有 12 名宇航员在六次阿波罗任务中在月球上行走，这是迄今为止唯一多次将人类送上月球表面的太空飞行。美国宇航员阿姆斯特朗( Neil Armstrong ) 成为踏足月球表面的第一人时说的这句话：“这是我迈出的一小步，却是人类迈出的一大步。”令人至今难以忘怀。

但是，冷战期间美苏太空竞赛中诞生的阿波罗，技术还不够成熟，不像现在的阿尔忒弥斯那样以科学为导向。

新登月计划已经招募了 SpaceX 等商业合作伙伴以及欧洲、加拿大和日本的航天机构，以最终建立一个长期的月球运营基地，作为更雄心勃勃的人类火星航行的垫脚石。

让 SLS-Orion 航天器离开地面是关键的第一步。它的第一次航行旨在让这艘重达 575 万磅（约260吨）的飞行器在一次严格的试飞中通过其步伐，突破其设计极限，并旨在证明该航天器适合宇航员驾驶。

如果任务成功，阿耳忒弥斯二号载人绕月飞行最早可能会在 2024 年到来，随后几年内，该计划将首次搭载阿耳忒弥斯三号的宇航员登月，其中一名是女性。

强大的火箭

SLS 被誉为世界上最强大、最复杂的火箭，代表了美国航天局自阿波罗时代的土星五号以来建造的最大的新型垂直发射系统。

除非最后一刻遇到困难，否则周六的倒计时应该以火箭的四个主要 RS-25 发动机及其双固体火箭助推器点火而结束起飞，产生 880 万磅的推力，比土星五号的推力增加约 15%，使航天器直冲云霄。

发射后约 90 分钟，火箭的上级将把猎户座推离地球轨道，进行为期 37 天的飞行，将其带到距离月球表面 60 英里的范围内，然后飞出月球 40,000 英里（64,374 公里）并返回地球。

预计该太空舱将于 10 月 11 日在太平洋降落。

虽然不会有人登上太空舱，但猎户座将搭载三名模拟机组人员——一名男性和两名女性人体模型——配备传感器来测量现实生活中宇航员会经历的辐射水平和其它压力。

该任务的首要目标是测试猎户座在重返地球期间隔热罩的耐用性，因为它在从月球轨道返回时以 24,500 英里/小时（39,429 公里/小时）或音速的 32 倍撞击地球大气层 - 远快于更常见的从地球轨道返回的太空舱重新进入。

隔热罩的设计可承受重新进入的摩擦，预计会将太空舱外的温度提高到接近 5,000 华氏度（2,760 摄氏度）。

SLS-猎户座飞船经过十多年的开发，经过多年的延误和预算超支，迄今已花费美国宇航局至少 370 亿美元，包括设计、建造、测试和地面设施。 NASA 监察长办公室预计，到 2025 年，Artemis 的总成本将达到 930 亿美元。

美国国家航空航天局捍卫登月计划对太空探索的一个好处是，它创造了数以万计的就业机会和数十亿美元的商机。

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