乾旱摧毁德州 全美棉產量今年恐掉2成

    美国中西部今夏旱象严重，德州棉花农裴基（Sutton Page）的棉田几颗粒无收，预估只能抢救约1/5的作物；美国农业部估计今年全美棉產量恐下滑超过2成。

    法新社报导，裴基仅表示今年「收成欠佳」，现实则是德州北部的旱情根本是灾难；大部分裴基的同行甚至放弃收成，留下一片片光秃秃棉田的景观。

    德州棉產枢纽的勒波克（Lubbock），过去12个月降雨量只达正常值的一半，仅有的一点降雨也来得太晚，救不了棉田。

    裴基说：「从今年1月开始到5月，简直是一滴雨都没有。然后5月起气温又飆到近摄氏38度，还有达时速30英里的风势，把一切弄得乾燥到不行。」

    美国的棉產量仅次於印度、中国而居世界第3，全美近半棉花產自德州。美国农业部估计，德州今年的棉產量将下滑58%，全美棉產量对比去年则减少21%，產量将是2015年以来最低。

    棉花是德州西北部在地经济命脉，但德州理工大学（Texas Tech University）农业经济系教授哈德逊（Darren Hudson）担心，2022年的收成恐会是30年来最惨情况之一。

    考量全球纺织业连锁效应和经济已受COVID-19疫情震盪等因素，哈德逊研判乾旱带给德州当地的经济冲击恐达20亿美元。

    30岁的欧尔曼（Landon Orman）在离达拉斯西方3小时车程的阿比林（Abilene）附近一处2000英亩的棉田上班，未灌溉的棉田裡毫无发芽不说，局部有水可浇灌部分，產量也得腰斩。