家有长辈患失智症该如何应对？

(美南新闻休士顿报导) 当家中有长辈被诊断出患有失智症或阿兹海默症时，对家庭来说是一项艰难的挑战，有越来越多的家庭面对此种状况。由於这两种疾病会逐渐影响患者的记忆、思维能力、和日常生活的能力，当情况逐渐严重时，家人通常感到难以应对，特别是在缺乏相关护理知识的情况下，往往难以提供所需的照顾和支持。加上晚辈还要面对工作与处理生活需求，导致无法照顾周全，长期下来心力俱疲，这时该如何是好?

其实，选择一个专业的辅助生活养老社区（Assisted Living），可以更好的照顾长辈，也不用时时担心长辈会走失或是跌倒受伤，成為一个可行且有效的解决方案。

失智症（Dementia）与阿兹海默症（Alzheimer's Disease）相同吗?

1. 失智症：失智症是一个总称，指的是一组症状，而非一个具体的病名。这些症状通常包括记忆力减退、判断力下降、语言能力受损、以及日常功能丧失。失智症可能由多种疾病引起，阿兹海默症是其中最常见的一种。除了阿兹海默症，其他类型的失智症还包括血管性失智症（由中风引起）、路易体失智症、和额顳叶失智症等。

2. 阿兹海默症: 阿兹海默症是引起失智症的最常见病因，大约占所有失智症病例的60%-80%。它是一种进行性的神经退行性疾病，主要表现為大脑中的神经细胞逐渐退化和死亡，导致记忆力、思维能力和行為的逐渐衰退。

特徵：阿兹海默症的早期症状通常是轻度记忆力下降，随着病情进展，患者会逐渐丧失日常活动的能力。

失智症与阿兹海默症的护理挑战

失智症是由多种疾病引起的记忆力和认知功能的衰退，而阿兹海默症是失智症中最常见的一种。随着病情的发展，这样的长辈开始忘东忘西，还常常走失，回不了家，语言表达和理解能力大幅下降，不能独立完成如穿衣、洗漱、吃饭等基本的日常活动，也会有明显的情绪波动，如焦虑、忧鬱、易怒，肌肉控制能力减弱，患者会失去行动的弹性，最后可能需要卧床，无法独立行走或站立。这些都需要长时间持续的照料，对家庭来说可能会感到力不从心。

家人在照顾失智长辈时，常面临以下挑战：

缺乏专业知识：家属往往不了解如何正确照顾患有失智症的长辈，可能会因不熟悉病情而加剧患者的困惑或情绪不稳。

精力耗费：照顾失智症患者需要全天候的关注，家人可能无法平衡工作、生活和照护的压力。

安全问题：失智症患者可能会有迷路、忘记吃药、甚至在家中发生意外的风险，常让家人非常担忧。

选择适合的辅助生活社区，让专业团队来照顾

為了确保患有失智症或阿兹海默症的长辈得到所需的护理，许多家庭选择将他们送往辅助生活社区（Assisted Living），以得到更好的照顾。这些社区提供专门针对失智症患者的护理，并能有效减轻家庭的压力。

辅助生活公寓的优点包括：

1. 专业护理：辅助生活公寓為失智症患者提供了专门的护理培训和支持，护理人员熟悉失智症和阿兹海默症的症状和处理方法，可以根据患者的认知能力、行為变化和身体状况提供适当的照顾，帮助患者维持日常生活。保障他们的安全和健康。

2. 全天候照护：辅助生活公寓通常提供24小时的照护服务，确保患者在任何时间都能得到照顾，尤其适合需要长期关注的失智症患者。

3. 健康管理：辅助生活社区通常提供全面的健康管理，包括按时服药、健康检查和定期的医疗监控，确保患者的身体健康状况得到良好维护。

4. 安全的环境：社区护理协助公寓在设计上通常会考虑到患者的安全，例如防止患者迷路的安全门、适合痴呆症患者的建筑佈局等，以保证患者的安全，避免他们迷路或发生危险。

5. 医疗资源支援：辅助生活公寓通常配备有基本的医疗设施，能够在患者出现突发情况时迅速提供帮助，还可以按需安排医生、护士等医护人员定期评估患者的健康状况。

6. 心理与社会支持：辅助生活公寓可能会提供心理辅导和定期的日常活动，如音乐歌唱、手工艺和轻运动等，这些活动有助於延缓患者的认知衰退，保持一定的生活规律，让患者与同儕互动，缓解孤独感，减少失去时间和空间感的困惑，有助於情绪稳定和心情愉悦，并提升他们的生活品质。

选择合适的辅助生活社区

当家人决定选择辅助生活社区时，有几个关键因素需要考虑：

护理专业性：了解该社区是否专门针对失智症或阿兹海默症患者提供专业护理。

语言与文化相容性：确保社区的工作人员与长辈能无障碍的沟通，三餐能吃到长者喜欢的食物。

许多华裔长辈具有中国胃，喜欢吃中式的食物

环境设施：确保该社区的设施安全舒适，并能满足患者的特殊需求。

社区氛围：选择一个提供积极社交互动和有趣活动的社区，这有助於改善长辈的情绪和生活质量。

护理费用：了解辅助生活的费用结构，并确保家庭经济状况能够支撑长期的照护。

让长辈得到最好的照顾

当家中长辈患有失智症或阿兹海默症时，家人可能无法应对日益加重的护理需求。选择专业的辅助生活社区不仅能够為长辈提供专业、全面的护理，还能让家人安心，知道亲人得在此可以得到最好的照顾。这不仅是為了长辈的健康和安全，也為了家人能够保持生活的平衡和降低精神的压力。

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