美疫苗接种率下滑 麻疹爆发等公务危机浮现

    （综合报导）美国疫苗接种率骤跌，一度消除的儿童疾病再度爆发，新任美国卫生部长是疫苗怀疑论者，这些因素在让美国专家敲响公卫危机逼近的警鐘。

    法新社报导，今年迄今，美国德州和新墨西哥州合计已通报近百件麻疹案例，外界担忧，这个具有高度传染性且有重症之虞的疾病正在捲土重来。

    顶尖儿科医师暨免疫学家欧菲特（Paul Offit）警告，「麻疹就是煤炭矿坑裡的金丝雀」，并指出疫苗接种率在COVID-19（2019冠状病毒疾病）疫情以来有所降低。

    在民眾愈来愈不信任公务当局和药厂的气氛中，更多家长选择不让孩子接种疫苗。

    全美国学龄前儿童接种麻疹疫苗的比例，自2019年的95%降至2023年不到93%；部分地区的衰退幅度更為显着，例如爱达荷州已低於80%。

    专家警告，在新获任命的卫生部长小罗伯肯尼迪（Robert Kennedy Jr.）领导下，这一趋势可能会恶化。小罗伯肯尼迪一再质疑疫苗的安全性，并宣传错误讯息（misinformation）。

    在美国多数地区，家长能用禁忌症以外的理由，选择不让孩子接受强制性疫苗接种，例如宗教或哲学因素。

    美国乔治华盛顿大学（George Washington University）公卫政策专家休斯（Richard Hughes）谈到，从宗教信仰、担心副作用、不信任公卫当局或难以获得医疗护理服务，不接种疫苗的背后原因相当多样化，然而仍有一股不可否认的趋势是与“疫情反弹”相关。

    休斯指出，关於戴口罩的讯息混乱杂陈，民眾对封城和COVID-19疫苗接种命令感到沮丧，都侵蚀了公眾的信任感。

    休斯说：「我们若持续鼓励而非要求民眾接种疫苗，我们当时或许会做得更好。」