周启诚牙医专栏59— 阿尔茨海默病和痴呆症及其与牙科的关系！

我之所以对这个话题感兴趣，是因为它迟早会触及我们大多数人，即使不是所有人。我之所以这么说，是因为我们都有父母，或许还记得我们的祖父母，而且我们很多人都经历过他们表达的沮丧，他们觉得自己的记忆力随着时间的流逝而逐渐消退。不幸的是，随着年龄的增长，记忆力会下降，这是众所周知的事实。我自己的家庭也经历过这种情况，我相信这是一个值得与读者探讨的有趣话题。随着我们许多人年龄的增长，开始感觉记忆力越来越差，我倾向于说，我们中的许多人会在之后开玩笑地说：“我得痴呆症了！”或“我得阿尔茨海默症了！”（或者，也许只有我才会这样？！）虽然当时这些话可能听起来很幽默，但这些话也有一定的道理。人们通常倾向于将健忘与痴呆症和阿尔茨海默病联系起来。但在进一步探讨之前，我们先来了解一下它们的含义以及它们之间的区别。

An old person with a cane and many different thoughts

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首先，痴呆症究竟是什么？痴呆症并非一种特定的疾病，而是一系列普遍存在的症状。这些症状包括记忆力下降或丧失、认知能力改变、注意力不集中、决策失误、语言表达波动以及行为改变。智力、推理和判断能力也会受到影响，这可能会影响正常的日常活动，例如在银行存款、在餐厅点餐等。痴呆症还会影响一个人的情绪和性格，可能导致烦躁不安、焦虑、抑郁和缺乏热情。有些人甚至可能出现幻觉和妄想。

A brain vs. dementia

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就阿兹海默病而言，它是一种神经系统退行性疾病，占所有痴呆症病例的60%-80%，因此是痴呆症最常见的病因。其他一些痴呆症病因包括脑部血液循环不足（血管性痴呆）、脑内蛋白质团块积聚（路易体痴呆）以及脑部某些部位的损伤。但在本文中，我将重点讨论阿尔茨海默病，因为它是最常见的病因。

A comparison of a comparison between a normal and a alzheimer's disease

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因此，阿尔茨海默病并非衰老的正常现象，大多数65岁及以上的人都会患上阿尔茨海默病，并且痴呆症状会随着时间的推移逐渐恶化。确诊患有阿尔茨海默病的人平均预期寿命可延长4至8年，但也可能因其他因素而延长。遗憾的是，目前尚无治愈阿尔茨海默病的方法，但有一些治疗方法。

A person with a cane and a stick

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但更详细地说，阿尔茨海默病的病因是什么？目前尚无人完全知晓，但研究人员认为，这种疾病是由多种风险因素共同引起的，包括个人的遗传、生活方式和环境。随着时间的推移，这些风险因素不断存在，最终会导致某些蛋白质（称为淀粉样斑块）沉积在脑细胞周围，从而引发脑部炎症。最终，脑细胞会越来越受到这种沉积物的影响，最终导致脑神经元永久性损伤或死亡。随着这一过程在脑部持续蔓延，阿尔茨海默病的临床症状会变得更加明显。幸运的是，目前科学家们在确定其中一种重要的关联性方面取得了一些进展，这可能有助于找到治愈方法。目前有证据表明，在阿尔茨海默病患者的大脑中检测到了一种特定的病原体——牙龈卟啉单胞菌（P. gingivalis）。这可能与牙周炎有关。牙周炎是一种慢性炎症感染，会破坏牙齿周围和支撑牙齿的组织。牙龈卟啉单胞菌通常与牙周炎有关，因此是牙周炎的主要病原体，占牙周炎致病菌总数的70-80%。鉴于这种关联，目前需要开展进一步研究，以更好地了解这一切究竟是如何发生的，因为确切的发生过程尚不清楚。简而言之，目前的研究表明，不良的口腔卫生习惯可能会增加人们患阿尔茨海默病的风险。因此，保持良好的口腔卫生习惯至关重要，这可以预防或延缓阿尔茨海默病的早期阶段。这项我们中的一些人可能刚刚听说过的新知识，可能会对他们的生活产生巨大的改变和影响，因为现在可以推测这种疾病是可以预防的。所以，如果现在人们意识到，像定期去看牙医和在家养成良好的口腔卫生习惯这样简单的事情，就能预防像阿尔茨海默病这样可怕的疾病，那他们为什么不去做呢？这绝对是我们有些人称之为“无需思考”的事情（认真的说，没有双关语的意思）。我认为，预防像阿尔茨海默病这样潜在的悲剧，每天只需做一件小事，就能轻松应对。阿尔茨海默病不仅影响患者本人，还会影响他/她身边所有亲人。幸运的是，新的研究正在进行中，随着越来越多的事实逐渐被揭示，这种可怕的疾病最终将成为过去，进一步的研究将最终找到治愈阿尔茨海默病的方法。