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受柬埔寨与泰国边境冲突影响,柬埔寨最具代表性的观光景点吴哥古蹟近期游客大幅减少,原本热闹的旅游旺季显得异常冷清,当地导游与摊商生意明显下滑。
法新社报导,在吴哥寺庙遗址向游客推销导览服务的导游拉塔纳(Bun Ratana)表示,儘管目前正值旅游旺季,但自柬泰爆发致命冲突以来,他几乎没有接到工作。仅12月就有超过10个旅行团取消行程,收入较去年同期锐减约八成。
吴哥古蹟位於暹粒省(Siem Reap),距离泰国边境仅约两小时车程,是联合国教科文组织(UNESCO)世界遗產,园区内保存高棉帝国时期的大量寺庙遗跡,包括巴戎寺与举世闻名的吴哥窟。拉塔纳强调,暹粒市区本身仍相当安全,但部分游客因边境冲突而心生顾虑。
过去两週多来,柬泰边境地区冲突不断,已造成数十人丧生。两国自5月冲突爆发后关闭多处陆路边境关口,7月与12月再度发生激烈冲突,对依赖跨境旅游的业者造成严重打击。
暹粒与曼谷的旅行社、司机及摊贩普遍反映订单与客流量明显下滑。柬埔寨旅行社业者波瑞特(Ream Boret)指出,近期订单大幅减少;一名嘟嘟车司机也说,冲突爆发后收入几乎腰斩。贩售纪念T恤的摊商基亚(Run Kea)则坦言,游客的恐惧心理直接影响消费意愿,「我想他们是害怕,我自己也很害怕」。
观光业约占柬埔寨国内生產毛额(GDP)的十分之一,去年入境旅客人数创下670万人次新高。然而,根据国营吴哥企业(Angkor Enterprise)统计,今年6月至11月,吴哥门票销售年减至少17%,在7月歷时5天、造成数十人死亡的边境冲突后,跌幅进一步扩大。
影响不仅止於柬埔寨。泰国旅行社业者也表示,当顾客询问是否能前往柬埔寨时,只能告知目前无法成行,且难以预测恢復时间。不过,专家分析,冲击主要集中在陆路跨境旅游,而非全球对柬埔寨的整体观光需求;泰国旅客减少之际,中国旅客则有回温跡象。
部分欧美游客则表示,边境冲突并未影响他们前往吴哥古蹟的意愿,并认為暹粒当地仍相当安全。柬埔寨官员也坦言,边境冲突与跨国诈骗活动的负面形象,确实对观光业造成冲击,但相信随着情势稳定,游客终将回流。
官员强调:「冲突结束得愈早,观光復甦的速度就会愈快。」