新研究正在改变人们对糖尿病的理解

（美南新闻韦霓特稿）提到糖尿病，大多数人首先想到的是胰岛素、胰臟β细胞，以及血糖过高带来的併发症。然而，2026年3月发表於国际顶尖期刊《Cell》的研究，却把科学界的目光带向另一个过去较少被注意的角色——红血球（Red Blood Cells）。

这项研究发现，在特定低氧环境下，红血球并非只是负责运送氧气的「搬运工」，它们竟能像海绵一样吸收葡萄糖，暂时储存血液中的糖分，进而影响全身血糖调节。这项发现让研究人员重新思考：血糖控制，也许不只是胰岛素与肝臟的故事。

红血球原来比我们想像得更忙

长久以来，医学界认為红血球的主要工作是运送氧气与二氧化碳。

然而，《Cell》研究团队发现，当人体处於低氧状态时，例如高海拔环境、剧烈运动后或部分代谢压力情况下，红血球会啟动特殊代谢机制，大量吸收葡萄糖，形成类似「葡萄糖缓冲池」的功能。

换句话说，红血球并不是被动地漂浮在血液中，而是可能参与调节血液中葡萄糖浓度的重要角色。

研究人员形容，红血球就像一个临时仓库。当血糖快速升高时，它们可能吸收部分葡萄糖；当身体需要能量时，又透过代谢途径参与能量平衡。

虽然这项研究仍属基础医学阶段，但它為糖尿病研究开啟了全新的方向。

為什麼这项发现重要？

目前糖尿病治疗的核心，大多围绕在：

• 增加胰岛素分泌
• 提高胰岛素敏感性
• 减少葡萄糖吸收
• 增加葡萄糖排出

然而如果红血球本身也参与血糖调节，那麼未来可能出现全新的治疗策略。

例如：研究人员未来或许能透过调整红血球代谢能力，协助身体更有效地缓冲血糖波动。

这代表糖尿病治疗可能从「只看胰岛素」，逐渐发展成「整体代谢系统管理」。

对於第二型糖尿病患者而言，这是一个相当值得期待的新方向。

红血球其实早已是糖尿病的重要指标

事实上，红血球与糖尿病的关係并非第一次受到关注。

大家熟悉的糖化血色素（HbA1c）检查，就是利用红血球来评估过去约2至3个月的平均血糖。

由於红血球平均寿命约120天，当血糖长期偏高时，葡萄糖会附着在血红素上形成糖化血色素，因此医师能透过HbA1c判断长期血糖控制情况。

也就是说：红血球其实一直都是糖尿病管理的重要工具。

如今《Cell》的新研究进一步指出，红血球可能不只是血糖的纪录者，还可能是血糖调控的参与者。

这种角色转变，正是医学界感到兴奋的原因。

其他研究也提供支持

近年来许多研究陆续发现，人体代谢远比过去认知更加复杂。

例如：史丹佛大学糖尿病研究中心2026年的研究指出，不同人的基因差异会影响血糖调控与降糖药效果，显示人体代谢涉及多重系统共同运作。

另一方面，胰岛细胞移植、干细胞製造胰岛细胞以及基因编辑技术也正在快速进展，科学家逐渐意识到糖尿病并非单一器官疾病，而是全身代谢网络失衡的结果。

这些研究共同指出一个趋势：人体对血糖的控制，可能牵涉肝臟、肌肉、脂肪细胞、免疫系统，以及如今受到关注的红血球。

中医如何看待血糖与血液的关係？

从中医角度来看，这项研究也相当有趣。中医虽然没有「糖尿病」这个名词，但古代早有「消渴症」的记载。

《黄帝内经》提到：「血為气之母，气為血之帅。」意思是气血互相依存，维持全身运作。

中医认為，长期饮食失调、情志压力过大、睡眠不足、久坐少动，容易导致脾胃功能下降、气血运行失常，进而出现消渴、多饮、多尿、疲倦等现象。

若从现代角度理解：气血运行与细胞代谢、微循环、氧气运送其实有不少相似概念。

红血球负责运送氧气，而中医强调气血循环的重要性，两者某种程度上有相互呼应之处。

因此中医养生一直重视：

• 规律作息
• 适量运动
• 情绪平衡
• 健脾养胃
• 改善循环

这些方法与现代医学预防糖尿病的建议其实相当接近。

日常生活如何保护血糖健康？

虽然红血球新发现距离临床应用还需要时间，但对一般民眾而言，以下几件事已被大量研究证实有效：

1.稳定血糖波动

避免含糖饮料、精緻甜点及过量白米白麵。

优先选择全穀类、豆类、蔬菜与优质蛋白质。

2.增加肌肉量

肌肉是人体最大的葡萄糖储存库之一。

每週进行2至3次阻力训练，有助提升胰岛素敏感度。

3.每天快走30分鐘

研究发现，饭后步行10至15分鐘，就有助於降低餐后血糖。

4.重视睡眠品质

睡眠不足会提高压力荷尔蒙，使血糖更容易失控。

许多研究显示，每晚维持7至8小时高品质睡眠，有助於预防第二型糖尿病。

5.定期检查糖化血色素

即使空腹血糖正常，也建议中高龄族群定期追踪HbA1c。

因為它能反映长期血糖状况，比单次血糖更具参考价值。

从一颗红血球，看见糖尿病研究的新未来

2026年《Cell》期刊的研究提醒我们，人体远比想像中精密。过去被认為只是氧气运输工具的红血球，如今可能成為糖尿病研究的新焦点。

虽然距离实际治疗仍有一段路要走，但这项发现再次证明，科学的进步往往来自重新观察那些看似熟悉的事物。

对一般人而言，最重要的讯息或许不是等待下一个医疗突破，而是从今天开始照顾好自己的代谢健康。

因為无论未来治疗如何进步，规律运动、均衡饮食、充足睡眠与良好生活习惯，始终是守护血糖与预防糖尿病最稳固的基石。

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