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蓝色起源公司(Blue Origin )的新谢泼德飞行器(New Shepard,简称NS-31),完成完成第 31 次亚轨道太空任务,这一次6名乘客都是女性,而且都是知名人物,包括流行音乐歌星凯蒂佩芮(Katy Perry)。乘员们都体验了短暂的失重状态,然后大约在10分鐘后返回地面。
NS-31 机组人员包括流行歌手凯蒂佩芮,CBS晨间节目联合主持人盖儿金(Gayle King)、作家兼太空生物研究科学家阿曼达‧阮(Amanda Nguyen)、前 NASA 前火箭科学家艾莎‧波丝(Aisha Bowe)、电影製片人凯莉‧弗林(Kerianne Flynn),以及蓝色起源公司的创始人贝佐斯的的未婚妻萝伦・桑契斯(Lauren Sánchez)。
任务於美国东部时间4 月 14 日上午 9:30 ,相当於台北时间晚间9:30,於位於德州的发射场升空。大约在2 分 40 秒后,主火箭与乘员舱分离。从那裡开始,乘员舱将继续沿着轨道弧线飞行,达到100 公里以上的高度,是国际公认的「太空边界」,即卡门线。
乘员将体验几分鐘的失重状态,同时透过太空舱1.1 公尺的观景窗,欣赏地球外的景色。当机组人员享受在太空舱内漂浮的乐趣时,乘员舱的助推器将使用一组空气煞车来控制其下降速度,并重新点燃反推引擎,在发射场以北3.2 公里的着陆区,完成可控制着陆。
乘员舱回落的最后阶段展开降落伞,并在离地面几十公尺的地方再开啟反推火箭,以完成软着陆,不会让乘员感到严重的震盪感。
CBS报导,经过短暂的安全检查后,舱门打开,太空人被允许依序离开乘员舱。公司「老闆娘」桑契斯是第一个走出舱门的人,她立即拥抱了未婚夫贝佐斯。佩芮接着走出出,她带着一朵花,表示这花也跟着上太空,然后亲吻地面。随后,阮女士跳了出来,兴奋的挥舞拳头,与地面上的人群一起欢呼。波丝紧跟在后,也举起了双臂。随后金走下楼梯。她说:「这太神奇了」。
这种亚轨道高度的行程,被视為一种较便宜的太空旅行方案,不过蓝色起源没有公布「票价」,仅知道乘员需要先垫付15万美元的押金,完成旅程后就会退还,所以这不是票价。
新谢泼德的第1个纪念席位是公开竞标,最终标出了2800万美元的超高价,这也不是公定价。其实,目前这个行程还算是宣传阶段,所以好几位乘客都是贝佐斯免费招待的,比如着名的「寇克舰长」,也就是演员威廉薜特纳(William Shatner),他就是免费搭乘。