2月中垄罩德州的冰风暴,除了造成百万户断电、停水、无暖气可用,酿成数十人冻死外,后续影响仍持续发酵,不只民眾缴不起高额电费,当地最大、最古老、服务超过66万户的供电商布拉索司电力公司(Brazos Electric Power Cooperative)也因為支付不起天价帐单於昨日声请破產保护。 2月中的冰风暴导致德州近半电网失效,不过当地各大电力公司仍持续尽力供电,它们被迫以极高的费率购买替代能源供电,以及支付其他费用,现在布拉索司电力公司从电网营运商德州电力可靠度委员会(Electric Reliability Council of Texas,ERCOT)收到的帐单显示,13日至19日短短7天的电费高达21亿美元。 布拉索司电力公司昨日发布声明指出,21亿美元帐单是公司2020年电费帐单的3倍,而德州电力可靠度委员会要求在几天内支付,儘管布拉索司电力公司可以要求消费者付费,不过他们昨天表示不会转嫁给消费者,「不会将这场灾难性的金融事件强加到会员及消费者身上。」 德州电力可靠度委员会是德州当地电力调度机构,他们向购电者收费,也向上游供电者付费。在德州电力可靠度委员会的推动下,冰风暴期间,电
德州司法部长周一表示,他将起诉电力供应商Griddy,因為后者在上个月的冬季风暴中将巨额账单转嫁给了客户。Griddy每月收费10美元,使人们可以用浮动价代替固定费率来支付电费。但是,当温度下降到远低於上个月的冰点时,供应飆升,Griddy的客户将面临电费高昂的局面。该诉讼指控Griddy违反了《德州欺骗性贸易惯例法》,并要求退款给客户。异常严重的冬季暴风雪使得克萨斯州的大部分地区积雪覆盖,给400万用户切断了电力,使许多人没电没水。Griddy在一份声明中说,“我们始终在每个步骤都保持透明,以客户為中心。我们希望继续為我们的会员而奋斗,以求缓解,这点一直都没有改变。”德州电力巨头「德州可靠电力委员会」(ERCOT,Electric Reliability Council of Texas)也在上州遭到数十名民眾抗议,抗议人群要求ERCOT及220个电力公司取消在暴风雪天气期间民眾的电力账单,并对被电力公司过度收费的民眾进行补偿。
强生新冠疫苗获FDA批准,允许在美国紧急使用。上週日,疾病预防控制中心(CDC)跟进了FDA的脚步,并批准了强生(Johnson and Johnson)的新冠疫苗。目前普遍相信该公司最早可以在周一开始在全国范围内运送疫苗。根据得克萨斯州州卫生服务部(DSHS)的发言人的说法,预计得克萨斯州将收到20万多的强生疫苗,休斯敦卫生部发言人波菲里奥·比利亚雷亚尔(Porfirio Villarreal)说:“这意味着我们将能够更快地為更多的人接种疫苗。”到目前為止,德州人已经施打了大约530万剂新冠疫苗,其中包括哈里斯县的大约50万剂。新疫苗与它莫德纳和辉瑞的疫苗相比有所不同。辉瑞公司和Moderna公司的疫苗都需要施打两剂,并要保存在极冷的冰箱中。相比之下,强生的疫苗只需要打一剂,不需要储存在冰柜。强生公司承诺到三月底在全国范围内投放2000万剂。目前在德克萨斯州,疫苗仅限於医务人员、65岁以上的人群或高风险人群。(封面图片:路透社)